Enquête de PASCAL AIRAULT, SMAÏL GOUMEZIANE ET FRÉDÉRIC MAURY
Au Maroc et en Tunisie, la libéralisation du commerce s’est traduite par
l’implantation d’enseignes internationales. En Algérie, en revanche, la fin
du monopole d’État a surtout favorisé les activités informelles.
Avec
l’avènement des politiques libérales dans les années 1990, le paysage de la
distribution au Maghreb a connu de profondes mutations. En moins de dix ans,
le commerce maghrébin a fait sa mue sans demander l’avis des consommateurs.
Toutefois, d’un pays à l’autre, les différences sont très marquées. En
Algérie, la fin du monopole d’État sur l’importation et la distribution
s’est traduite par un formidable essor des petites entreprises de gros et de
détail dans toutes les grandes villes. Une implantation qui laisse encore
une large place aux activités informelles et qui manque de
professionnalisation (mauvaises conditions de stockage, absence de chaîne du
froid, etc.).
À l’inverse, le Maroc connaît un développement rapide de la grande
distribution depuis le début du nouveau millénaire dans les métropoles comme
dans les villes secondaires. Carrefour, Auchan, Metro… les multinationales
européennes investissent dans le royaume, qui, après l’électroménager,
s’ouvre à la distribution spécialisée (outillage, bricolage, ameublement).
Confrontés à ce phénomène, les petits commerçants s’inquiètent pour leur
avenir et interpellent les autorités. L’installation des grandes surfaces
modifie considérablement les habitudes du commerce alimentaire, en. amont
par le regroupement des achats et un meilleur respect des calibrages et de
la chaîne du froid et, en aval, par l’amélioration de la présentation des
produits dans les rayons. Un sérieux qui contraste avec les étalages de
viande à l’air libre sur les marchés, aux portes des boucheries et des
épiceries de quartier.
À mi-chemin entre le système algérien et le modèle marocain, la Tunisie a
opté pour un développement raisonné des grandes surfaces en limitant les
participations étrangères et en contrôlant les prix des principales denrées
alimentaires comme la farine et le lait.
Reste que la progression des grandes surfaces semble inévitable dans
l’ensemble du Maghreb, l’Algérie, le Maroc et la Tunisie négociant
actuellement des accords de partenariat économique avec l’Union européenne
et s’impliquant de plus en plus dans l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Une évolution qui entraînera la modernisation des circuits de production et
de commercialisation (logistique, transport, chaîne du froid, etc.). Mais
pose aussi le problème de la survie des détaillants et des services
associés. Certaines études estimant que, pour un emploi créé dans la grande
distribution, cinq disparaissent ailleurs.
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