General Motors perd moins
d’argent mais les problèmes demeurent
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Logo de General Motors
Le premier constructeur automobile américain et
mondial General Motors a réduit sa perte au 1er trimestre à 323 millions de
dollars, alors qu’elle avait dépassé un milliard de dollars un an plus tôt,
mais ses parts de marché ont continué de s’éroder aux Etats-Unis.
GM avait perdu 10,6 milliards de dollars sur
l’ensemble de l’année dernière dont 1,3 milliard sur les trois premiers
mois. Le PDG du groupe Rick Wagoner a souligné jeudi que l’accord intervenu
en mars avec les syndicats en vue de réduire les coûts d’assurance-santé
pour ses employés à la retraite permettait à GM d’envisager l’avenir avec un
plus de sérénité.
Les résultats annoncés jeudi ont été très
favorablement accueillis par Wall Street, l’action de GM progressant de plus
de 9% à 22,47 dollars vers 16h00 GMT.
Si les ventes mondiales de GM ont progressé de
4,4% sur le trimestre à 2,2 millions d’unités, elle ont reculé de 5,1% aux
Etats-Unis, passant sous le million de véhicules livrés à 963.000 unités. La
part du marché du groupe sur son marché national a diminué de 25,4% à 23,8%
sur un an.
En Europe, elles ont progressé de 1,5% (522.000
véhicules), elles ont bondi en Asie (+40%) à 323.000 unités ainsi qu’en
Amérique latine, Afrique et Moyen-Orient (+26%) à 230.000 unités.
Les ventes ne sont pas le seul problème de GM
aux Etats-Unis. Après avoir annoncé à la fin de l’année dernière un plan de
restructuration prévoyant la suppression de 30.000 emplois et la fermetures
de plusieurs usines d’ici 2008, General Motors négocie maintenant avec les
syndicats la réduction des coûts de couverture-santé de ses salariés actuels
et retraités.
L’accord préliminaire conclu en mars avec le
syndicat du secteur UAW doit lui permettre d’économiser 15 milliards de
dollars au total sur ce volet et de réduire ses coûts de production.
L’accord s’étend également à une partie des
salariés de l’équipementier automobile Delphi, ex-filiale de GM qui lui
fournit encore l’essentiel de ses pièces détachées. Delphi est actuellement
sous la protection de la loi sur les faillites (Chapitre 11) et négocie
également avec les syndicats sur des réductions de salaires, d’emplois et de
couverture sociale.
Une grève chez Delphi aurait des conséquences
catastrophiques pour GM. “Une grève n’est dans l’intérêt d’aucune des
parties engagées”, a souligné jeudi Rick Wagoner lors d’un entretien avec
des journalistes européens dont l’AFP. Il n’a toutefois pas écarté la
possibilité de grèves sauvages ponctuelles dans les prochains mois.
Venu à Washington pour y rencontrer les
responsables de l’administration américaine et participer à la Maison
Blanche à un déjeuner en l’honneur du président chinois Hu Jintao, M.
Wagoner a appelé les responsables américains à “avoir une approche globale”
concernant l’assurance-santé afin de s’assurer qu’elle soit “bonne et bon
marché”.
La charge financière de la couverture sociale
incombe actuellement aux Etats-Unis essentiellement aux entreprises, en
l’absence d’un système universel fédéral.
Interrogé sur les conséquences de la hausse des
prix de l’essence sur les ventes d’automobiles, M. Wagoner a souligné que GM
développait actuellement des véhicules pouvant fonctionner avec des
carburants “verts”.
Il a indiqué que GM ne “développait pas sa
stratégie sur l’idée que le segment du marché allait s’élargir” pour les
gros véhicules gourmands en carburant, de type 4×4. Ces derniers ont permis
aux constructeurs américains de dégager des marges confortables ces
dernières années. GM possède notamment la marque HUMMER, célèbre pour ses
énormes voitures dérivées de véhicules militaires.
Parmi les sujets de satisfaction, Saab — l’une
des deux filiales européennes de General Motors avec Opel/Vauxhall — a
connu un trimestre record avec 34.000 voitures vendues dans le monde. M.
Wagoner a d’ailleurs réaffirmé jeudi que le constructeur américain n’avait
pas l’intention de céder Saab.
