Vue aérienne de la
nouvelle gare centrale de Berlin, le 23 mai 2006 DDP/JOHANNES EISELE
GERMANY OUT
A deux semaines du Mondial de football qui va
mettre ses transports en commun à rude épreuve, Berlin s’offre une nouvelle
gare centrale, une impressionnante cathédrale de verre et d’acier appelée à
devenir le plus gros noeud ferroviaire d’Europe.
“Regardez comme la lumière du soleil entre par
tous les côtés”! Le chef ingénieur Hany Hazer est fier de l’édifice de 5
étages posé au bord de la Spree, la rivière qui traverse la capitale
allemande. Il fait admirer les panneaux de verre constituant l’essentiel du
toit et des murs, les ouvertures dans les plafonds par lesquels la lumière
naturelle se fraye un chemin jusqu’au sous-sol.
Dimanche, une page va se tourner. L’ICE de
05H27 pour Hambourg sera le premier train grande vitesse à ne plus partir de
Zoologischer Garten, la gare “provisoire” de l’ancien Berlin-ouest, mais de
la Gare centrale Lehrter Bahnhof.
Celle-ci devient l’arrêt obligé de tous les
trains grandes lignes, qu’ils circulent d’est en ouest, sur un viaduc à dix
mètres au-dessus du sol, ou sur l’axe nord-sud, à quinze mètres au-dessous
dans un tunnel de 3,6 km sous la Spree et le quartier gouvernemental.
Au total, avec les liaisons régionales, 1.100
trains transiteront quotidiennement par la nouvelle gare, 300.000 passagers
emprunteront ses 54 escaliers roulants et ses 34 ascenseurs dont 6
panoramiques.
C’est la première fois que Berlin, longtemps
divisée, se dote d’une gare centrale.
Vue partielle de la
nouvelle gare centrale de Berlin, le 10 mai 2006
Dans l’euphorie après
la Réunification allemande, la capitale avait décidé de construire, pas très
loin de l’endroit où passait le Mur, un bâtiment de prestige. L’ouvrage aura
nécessité presque huit ans de travaux depuis la pose de la première pierre,
onze avec le tunnel.
Et ses deux tours de 46
m, plus élevées que la Chancellerie voisine, seront terminées seulement
l’année prochaine.
La Deutsche Bahn a mis
en scène les grandes étapes du chantier. Pour l’ouverture, elle a encore
prévu deux jours de festivités, vendredi et samedi, avec une cérémonie
officielle mais aussi un spectacle son et lumière.
“Le gala d’ouverture du
Mondial à Berlin a été annulé, mais la Deutsche Bahn va le faire en avance”,
commente très sérieusement un porte-parole.
La démesure a un prix.
La nouvelle gare est la plus chère de l’histoire d’après-guerre en
Allemagne, avec un coût estimé dans la presse d’environ 700 millions
d’euros.
La Deutsche Bahn fera
les comptes seulement l’année prochaine, quand tout sera terminé. “Nous
verrons alors combien la plus belle gare du monde a coûté. Cher, c’est sûr”,
notait récemment son patron, Hartmut Mehdorn.
La “plus belle gare du
monde” laisse aussi à certains un goût amer. L’architecte, Meinhard von
Gerkan, qui avait déjà dû revoir ses ambitions à la baisse concernant la
taille du toit de verre, a engagé un recours judiciaire pour l’agencement du
plafond du sous-sol, qui selon lui dénature le projet initial.
L’édifice offre certes
une vue imprenable sur le Bundestag et la Chancellerie tout proches, et les
immeubles de la Potsdamerplatz un peu plus loin, mais il n’y a pas d’hôtel
aux abords immédiats, et les seuls commerces sont ceux de la gare elle-même.
Celle-ci enfin,
contrairement à Zoologischer Garten, n’est pas encore raccordée à un réseau
complet de transports en commun. Un arrêt est prévu pour les bateaux-mouches
sur la Spree, mais les lignes de tramway et de métro seront terminées
seulement dans les prochaines années.
Les Cassandre prédisent
déjà une catastrophe: il y aura seulement quelques jours de rodage avant
l’épreuve du feu, le début du Mondial et l’arrivée d’une armada de
supporteurs. Six matches, dont la finale, sont prévus au Stade olympique de
Berlin.
