Zone euro: prévisions de
croissance révisées en hausse en dépit d’incertitudes
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La zone euro
La Commission européenne a révisé jeudi en
hausse ses prévisions de croissance pour la zone euro en 2006, confortée par
les indicateurs de confiance toujours élevés en dépit de la hausse du
pétrole et de l’euro. Après les avoir abaissées le mois dernier, la
Commission a remonté ses prévisions pour les deuxième et troisième trimestre
2006, donnant une fourchette de 0,5 à 0,9%, et livré une première estimation
pour le quatrième trimestre, entre 0,4% et 1,0%.
Dans ses précédentes prévisions du 12 avril, la
Commission tablait sur une fourchette de 0,3% à 0,8% au deuxième trimestre,
et entre 0,2% et 0,8% au troisième.
“Ces projections sont en ligne avec les
prévisions économiques de printemps” publiées le 8 mai, indique l’exécutif
européen. Bruxelles y prévoyait une croissance de 0,6% pour ces trois
trimestres.
La hausse de l’indice PMI des directeurs
d’achat du secteur manufacturier (PMI) dans la zone euro, un important
indicateur économique publié également jeudi, semble conforter le relatif
optimisme de la Commission.
Reflétant l’activité dans le secteur
manufacturier, il a grimpé à 57 points (contre 56,7 points en avril), en
hausse pour le onzième mois consécutif et atteignant ainsi son plus haut
niveau depuis août 2000, selon l’institut NTC Economics qui produit cet
indicateur.
Mercredi, deux enquêtes de conjoncture de la
Commission, l’indice de confiance économique et le climat des affaires, ont
déjà livré des résultats favorables.
Les chiffres du chômage font aussi état d’une
amélioration de la situation économique. Le taux de chômage dans la zone
euro est resté stable à 8,0% en avril, mais a sensiblement baissé sur un an.
Il s’élevait en effet à 8,7% en avril 2005.
Kevin Gaynor, chef économiste de la Royal Bank
of Scotland, partenaire de l’indice PMI, note d’ailleurs “une amélioration
appréciable de l’emploi dans le secteur manufacturier, qui progresse à son
rythme le plus rapide depuis cinq ans et demi”.
Enfin l’office statistique européen Eurostat a
confirmé que la croissance du PIB s’est redressée au premier trimestre de
cette année, atteignant 0,6%, soit un rythme deux fois plus élevé qu’au
dernier trimestre 2005.
“L’activité économique de la zone euro semble
relativement vigoureuse à court terme en dépit de la hausse du pétrole et de
l’appréciation de l’euro”, estime Laure Maillard, économiste d’Ixis-CIB.
Ces données ne peuvent que renforcer les
attentes d’une hausse des taux d’intérêt de la Banque centrale européenne,
jugent plusieurs économistes.
