Chine: nouveau record de
l’excédent commercial en mai
___________________________________
De jeunes travailleuses
chinoises dans une usine de textile, le 29 mars 2006
L’excédent commercial de la Chine, objet de
friction avec les partenaires occidentaux du géant asiatique, a continué de
progresser en mai avec un record de 13 milliards de dollars, soit une hausse
de 44,60% sur un an, selon les chiffres des douanes publiés lundi.
Au total, pour les cinq premiers mois de
l’année, l’excédent s’est élevé à 46,79 milliards, un bond de 55,91% par
rapport à la même période de 2005. Or 2005 avait elle-même été une année
record pour le commerce extérieur chinois avec un excédent à 102 milliards,
le triple de 2004.
Entre janvier et mai, les exportations ont
augmenté de 25,7% à 347,32 milliards de dollars.
La valeur du total des produits mécaniques et
électriques exportés a enregistré une hausse de 31,6%, celle des produits de
haute et nouvelle technologie de 33,1%.
Les importations, à 300,53 milliards, ont
enregistré une hausse de 22,0%, alimentées par les achats d’avions (+129,2%
en valeur en janvier-mai sur un an), de pétrole (+18% en quantité mais
+55,7% en valeur) et produits pétroliers (+10,9% en quantité, +67% en
valeur) notamment.
Pour le seul mois de mai, les exportations ont
crû de 25,1% à 73,11 milliards de dollars tandis que les importations
connaissaient une hausse de 21,7%, à 60,11 milliards.
Certains analystes s’attendaient à une telle
progression des exportations en mai, pour un pays devenu centre de
production des multinationales et alors que la monnaie locale, le yuan, a
cessé de s’apprécier contre le dollar depuis plus de deux mois, restant aux
alentours de 8,01 pour un dollar, hormis un bref passage à la mi-mai sous le
seuil psychologique des 8.
Le yuan étant aussi adossé à un panier de
monnaie qui se sont elles, pour la plupart, appréciées face au dollar, il
s’est de fait déprécié ces derniers temps.
Dans son rapport hebdomadaire sur les économies
asiatiques, Lehman Brothers prévoyait ainsi que les exportations devraient
croître de 25% en mai.
Plus surpris par l’ampleur de l’excédent, Shen
Minggao, économiste de Citigroup à Pékin a souligné que s’il continuait sur
cette lancée, “les pressions extérieures devraient augmenter” pour une
réévaluation du yuan.
Celles-ci se sont faites plus discrètes ces
dernières semaines notamment depuis qu’en mai le Trésor américain se fut
abstenu d’accuser la Chine de manipuler sa monnaie.
Les partenaires occidentaux continuent
toutefois de considérer que le yuan est sous-évalué et que cela donne un
avantage concurrentiel indû aux exportations chinoises.
Pékin promet régulièrement d’améliorer son
système des changes et de laisser davantage jouer le marché mais veut
conserver la stabilité de sa monnaie.
Les autorités chinoises ne sont pas non plus
enchantées de voir la croissance basée sur les exportations, et les
investissements, et tentent de promouvoir un autre modèle de croissance,
davantage tournée vers la consommation.
Craignant aussi la surchauffe, elles ont pris
récemment une série de mesures, comme la première hausse des taux d’intérêt
en dix-huit mois, pour freiner le crédit et les investissements dans un
secteur immobilier bouillonnant.
Dernier sujet d’inquiétude, l’inflation contre
laquelle la Banque centrale a mis en garde dans un récent rapport.
Selon les chiffres de mai publiés lundi, depuis
deux mois l’inflation a légèrement repris : +1,2% en avril, puis 1,4% en
mai, après +0,9 et +0,8% en février mars.
Elle reste toutefois contenue. Depuis le début
de l’année, l’indice des prix à la consommation, de 1,2%, se maintient sous
la barre des 3% fixée par le gouvernement pour 2006.
