[25/07/2006 16:06:25] RYAD (AFP) L’Arabie saoudite a annoncé mardi une aide record de 1,5 milliard et demi de dollars au Liban pour venir en aide à l’économie de ce pays, dévastée par une offensive israélienne lancée il y a deux semaines. Il s’agit de l’aide la plus importante accordée d’un seul trait à un pays par le royaume, premier exportateur de pétrole du monde. Ryad a, en outre, décidé l’octroi d’une aide de 250 millions de dollars aux Palestiniens pour la reconstruction de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, où une offensive israélienne est également en cours, selon les média officiels. Par ailleurs, le palais royal a averti dans un communiqué contre le risque d’une guerre étendue à la région qui pourrait résulter de l'”arrogance” d’Israël à persister dans son refus d’un cessez-le-feu au Liban. L’aide économique octroyée mardi par Ryad au Liban se compose de deux éléments. Le premier consiste en un “dépôt d’un milliard de dollars à la Banque centrale du Liban pour soutenir l’économie de ce pays”, selon un décret royal lu à la télévision d’Etat. Le deuxième porte sur une aide de 500 M USD “qui serait le noyau d’un fonds arabe destiné à la reconstruction du pays”, selon le décret. Le ministre libanais des Finances, Jihad Azour, avait évalué la semaine dernière les dégâts infligés à son pays depuis le début de l’offensive israélienne, le 12 juillet, “à plusieurs milliards de dollars”. La plupart des infrastructures du Liban ont, en effet, été la cible des raids aériens israéliens, dont l’aéroport international de Beyrouth, des ports, des relais de télécommunications, routes, ponts, sans compter d’innombrables bâtiments. Plusieurs pays ont déjà offert des aides au Liban. Près de 400 personnes, dans leur immense majorité des civils, ont péri depuis le début de cette offensive, déclenchée par la capture de deux soldats israéliens du côté israélien de la frontière par la milice du parti chiite libanais Hezbollah. A Beyrouth, le Premier ministre libanais Fouad Siniora a déclaré mardi que “l’Arabie saoudite (voulait) ainsi confirmer son appui au gouvernement libanais dans ses efforts pour assurer la stabilité monétaire et renforcer les réserves de la Banque centrale”. Il a indiqué que des particuliers saoudiens et des compagnies privées et publiques du royaume avaient aussi accordé des aides substantielles au Liban. L’Arabie, qui produit actuellement quelque 9,5 millions bj (mbj), dispose du quart des réserves mondiales prouvées de brut. Elle a dégagé en 2005 un excédent budgétaire sans précédent de 57 milliards de dollars grâce à l’envolée des cours sur les marchés internationaux. Ryad avait déjà annoncé le 16 juillet une aide d’urgence de 50 M USD au Liban après un appel à l’aide internationale lancé par le gouvernement libanais. Les représentants des grandes puissances occidentales et de leurs alliés arabes, ainsi que de l’ONU et de la Russie, se retrouvent mercredi à Rome pour une réunion de crise sur la situation au Liban. Le Premier ministre libanais sera présent à cette conférence, au cours de laquelle doit être notamment abordée la reconstruction du pays du Cèdre. Selon le gouverneur de la Banque centrale du Liban, Riad Salamé, les avoirs de la BdL s’élèvent à 12,5 milliards USD. Par ailleurs, le roi Abdallah a décidé d’octroyer une aide de 250 millions de dollars “pour la reconstruction des territoires palestiniens, qui sera le noyau d’un fonds arabe destiné à aider les Palestiniens”, toujours selon le décret royal. L’armée israélienne a lancé fin juin une grande offensive dans la bande de Gaza, y détruisant ou endommageant des institutions publiques, l’infrastructure et des habitations, afin de retrouver un soldat israélien enlevé par des groupes armés palestiniens et mettre fin aux tirs de roquettes artisanales sur le sud d’Israël. Plus de 100 Palestiniens y ont péri. |
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