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[07/08/2006 19:50:12] NEW YORK (AFP) Les prix du pétrole ont bondi lundi, battant un nouveau record historique à Londres, après la fermeture du plus gros champ pétrolier des Etats-Unis en Alaska et sur fond d’instabilité accrue au Moyen-Orient. Sur le marché londonien, le prix du baril de Brent de la Mer du Nord pour livraison en septembre a atteint 78,64 dollars à 17H07 GMT, battant ainsi son précédent record établi le 17 juillet à 78,18 dollars. Il a terminé la séance à 78,30 dollars, soit une hausse de 2,13 dollars par rapport à vendredi soir. A New York, le baril de “light sweet crude” pour livraison en septembre s’est lui aussi fortement apprécié: il a gagné 2,22 dollars, clôturant à 76,98 dollars, après un pic en séance à 77,30 dollars. Il est cependant resté à distance de son record enregistré le 13 juillet lors des échanges électroniques à 78,40 dollars. Le groupe pétrolier britannique BP a commencé lundi à fermer progressivement les sites du champ de Prudhoe Bay en Alaska, après la découverte d’une fuite sur un oléoduc. Au total, la fermeture du champ, qui prendra 3 à 5 jours à mettre en oeuvre, réduira la production de 400.000 barils par jour, soit près de 8% de la production américaine. BP s’est abstenu de spéculer sur la date d’une reprise des opérations. “400.000 barils par jour dans un contexte d’approvisionnement déjà assez restreint, c’est beaucoup de brut retiré du marché”, commente Bruce Evers, analyste à la banque Investec. “Le problème en Alaska ne pouvait pas intervenir à un pire moment pour le marché pétrolier”, renchérit Kevin Norrish, analyste à la banque Barclays. “Le fait que les stocks de brut aux Etats-Unis restent supérieurs d’environ 30 millions de barils à la normale apporte peu de réconfort étant donné l’incapacité de la chaîne d’approvisionnement mondial à faire face à toute perte majeure de production”. Si la fermeture de Prudhoe Bay se prolonge, alors les prix du pétrole “atteindront rapidement de nouveaux records”, juge l’analyste. Un avis partagé par Simon Wardell, analyste du groupe de recherche Global Insight, qui prédit “une nouvelle poussée vers 80 dollars le baril”, même si les réparations de la fuite prennent “des semaines et non des mois” à effectuer. La nouvelle intervient dans un contexte déjà tendu en raison des inquiétudes géopolitiques au Liban et en Iran, d’une production au Nigeria amputée de 30% par des attaques de séparatistes, et des risques liés à la saison des ouragans dans l’Atlantique. “Les tensions au Moyen-Orient se sont aggravées au cours du week-end, le Conseil de sécurité de l’Onu ne parvenant pas à s’entendre sur une résolution destinée à mettre fin aux combats au Liban sud et l’Iran menaçant de couper ses exportations de pétrole si des sanctions lui étaient imposées”, observe Kevin Norrish. Beyrouth a en effet exigé le retrait immédiat des forces israéliennes du territoire libanais, provoquant des désaccords entre les cinq Grands. Quant à Téhéran, il a rejeté dimanche la résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies lui demandant de suspendre son enrichissement d’uranium d’ici au 31 août, faut de quoi des sanctions pourraient être envisagées. Le marché craint qu’en cas de sanctions, l’Iran, quatrième producteur de brut avec 4 millions de barils par jour (mbj), ne réplique en recourant à l’arme du pétrole, c’est à dire en perturbant volontairement l’approvisionnement mondial. Il pourrait réduire ses exportations, estimées à 2,7 mbj, ou encore bloquer le détroit d’Ormuz, passage stratégique pour les tankers dans la région du Golfe. Un tel geste ferait s’envoler les prix du pétrole à 250 dollars le baril, selon une étude de Standard and Poor’s publiée lundi. |
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