[10/08/2006 15:19:02] SANTIAGO (AFP) Les mineurs en grève de la plus grande mine du cuivre du monde, à Escondida dans le nord du Chili, ont indiqué jeudi qu’ils attendaient un “changement d’attitude” de la direction de la mine contrôlée par le groupe anglo-australien BHP Billiton, et de nouvelles propositions salariales. “Nous attendons, et nous espérons que l’entreprise changera d’attitude et nous fera une nouvelle offre”, a indiqué à l’AFP Pedro Marin, porte-parole des 2.052 ouvriers qui observent depuis lundi une grève illimitée et se disent prêt à tenir au moins un mois. “Il faudra obligatoirement qu’ils modifient leur position s’ils veulent des négociations”, a ajouté le leader syndical. Les grévistes avaient annulé sine die une réunion prévue avec la direction mercredi, après l’échec de premiers pourparlers la veille au soir.
Les mineurs reprochent à la direction de la mine de n’avoir fait aucune nouvelle proposition depuis le rejet vendredi dernier par les mineurs d’une hausse de 3% et d’une prime de 16.000 dollars. Les grévistes réclament une augmentation de 13% de leur salaire de base et une prime de 30.000 dollars, en arguant que BHP Billiton a largement les moyens de financer une telle revalorisation, les cours du cuivre ayant presque quadruplé ces trois dernières années. Mercredi, une porte-parole de la direction a toutefois qualifiée de “définitive” la proposition de vendredi. “L’entreprise campe très fermement sur ses positions”, a déploré le leader syndical Marin. BHP Billiton fait valoir que la hausse du cuivre peut être “provisoire” car liée à la forte demande mondiale, notamment en provenance de la Chine, dont les industries de construction, d’électronique et automobile sont très gourmandes en “or rouge”. La grève a déjà fait chuter la production de Escondida, qui fournit 8% du cuivre extrait dans le monde, à raison de 3.600 tonnes par jour (soit 1,3 million de tonnes par an). De l’aveu même de BHP Billiton, la mine ne fonctionne plus qu’à “40% de sa capacité”. Escondida est située en plein désert d’Atacama, à environ 170 km au sud d’Antofagasta et à 1.300 km au nord de Santiago. |
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