Nigeria : quatre expatriés du secteur pétrolier libérés

Carte du Nigeria

[15/08/2006 19:57:28] LAGOS (AFP) Deux Norvégiens et deux Ukrainiens, employés du secteur pétrolier enlevés il y a une semaine dans le sud du Nigeria, ont été libérés mardi.

“Ils ont été libérés et sont en route vers Abuja” (capitale politique du Nigeria), a indiqué par M. Ringim, interrogé au téléphone par l’AFP.

Le responsable policier n’a donné aucune autre précision sur les circonstances de ces libérations, ni sur l’identité des hommes libérés.

Les quatre hommes avaient été enlevés par des hommes armés le 8 août dans l’Etat de Bayelsa, dans le delta du Niger. Leur remise en liberté intervient au lendemain de la libération de cinq autres employés du secteur pétrolier à Port-Harcourt (capitale de l’Etat du Rivers State): un Belge, un Marocain et trois Philippins.

Cinq autres expatriés du secteur pétrolier sont toujours retenus mardi en otage dans la région du delta, principale zone de production pétrolière du pays: deux Allemands, un Américain, un Irlandais et un Britannique.

Depuis le début de l’année, près de 40 expatriés ont été enlevés dans la région du delta et tous libérés après une captivité plus ou moins longue.

Les attaques contre les installations pétrolières et les enlèvements sont le fait de groupes armés exigeant des compensations pour les dégâts environnementaux causés par les forages et un meilleur partage des revenus du pétrole.

Le président du Nigeria Olusegun Obasanjo, à New York le 12 juin 2006 (Photo : Nicholas Roberts)

Le gouvernement nigérian affirme que les groupes de ravisseurs sont en fait impliqués dans des détournements illégaux d’or noir.

Les attaques contre les installations et personnels du secteur pétrolier depuis le début de l’année ont amputé d’environ 25% la production du Nigeria, premier producteur africain et sixième exportateur mondial de brut, estimée en temps normal à environ 2,6 millions de barils/jour.

Par ailleurs, le président nigérian Olusegun Obasanjo a “fermement” mis en garde mardi les preneurs d’otages d’employés expatriés du secteur pétrolier au Nigeria, jugeant ces enlèvements “inacceptables”.

“Nous allons être fermes et dire non à la violence et aux prises d’otages”, a averti le président Obasanjo mardi soir dans un communiqué officiel.

“Partout où se trouvent des preneurs d’otage, nous les pourchasserons. Nous ne tolèrerons plus cette situation”, a déclaré M. Obasanjo, lors d’une rencontre avec des responsables du delta du Niger (sud).