[24/08/2006 07:29:00] SAN FRANCISCO (AFP) Le fabricant informatique américain Apple a reconnu implicitement sa défaite dans un conflit judiciaire avec la firme singapourienne Creative, en acceptant mercredi de lui payer 100 millions de dollars pour pouvoir utiliser librement un de ses brevets d’invention. Il s’agit d'”un règlement à l’amiable large mettant fin à tous les différends judiciaires entre les deux groupes”, c’est-à-dire soldant un total de cinq plaintes en cours, a indiqué Apple dans un communiqué. Creative Technology, qui fabrique des baladeurs MP3 rivaux de l’iPod, avait initié le conflit en déposant plainte en mai. Il reprochait à Apple d’avoir abusé de son “brevet Zen” pour concevoir l’iPod, commercialisé depuis 2001 et comptant aujourd’hui pour 40% du chiffre d’affaires du fabricant des ordinateurs Mac. Apple avait répliqué en déposant plainte à son tour. Selon les termes de l’accord soldant le conflit, Apple va payer 100 millions à Creative pour utiliser à sa guise “dans tous les produits Apple” un brevet qui lui a récemment été attribué. Le communiqué ne précise pas s’il s’agit du brevet Zen, qui a donné son nom à un des fleurons de la gamme de baladeurs Creative, mais cite le PDG d’Apple Steve Jobs estimant que “Creative a vraiment de la chance de s’être vu attribuer ce brevet fondateur” dans la conception des MP3. L’accord à l’amiable prévoit aussi que Creative rejoigne le programme “Made for iPod” permettant à un industriel de fabriquer des accessoires pour le très populaire baladeur. Creative annoncera d’ici la fin de l’année quels accessoires il commercialisera. Vers 22H45 GMT, l’action du singapourien cotée sur le Nasdaq gagnait plus de 40% à 8,49 dollars dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse. |
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