[06/09/2006 10:08:06] TOKYO (AFP) Le géant de l’électronique japonais Sony a douché ses fans mercredi en annonçant un nouveau report à mars 2007 du lancement de sa future console de jeux PlayStation 3 en Europe, ratant ainsi la cruciale période des fêtes de Noël. Sony, qui fait face à une pénurie d’un composant-clé pour la fabrication de la PlayStation 3 (PS3) et ne pourra pas répondre à la demande dans le monde entier dans un premier temps, a choisi de privilégier le Japon et les Etats-Unis, au détriment des autres régions. Les dates de lancement de cette puissante machine très attendue, qui doit jouer un rôle capital pour l’image et la rentabilité du groupe nippon, demeurent inchangées au Japon (11 novembre) et aux Etats-Unis (17 novembre). En reportant le lancement de la PS3 en Europe, Sony va rater la cruciale période des fêtes de Noël. Il offre ainsi à Microsoft une nouvelle chance de rafler des parts de marché avec sa XBox 360 sur le Vieux-Continent, de même qu’en Russie, en Australie et en Afrique où le lancement de la PS3 a également été différé de quatre mois. Sony, qui a annoncé la mauvaise nouvelle à quelques jours du méga-salon du jeu vidéo japonais Tokyo Game Show, les 22 et 23 septembre, n’a pas pour autant révisé à la baisse ses prévisions de ventes de machines à moyen terme. Il s’attend toujours à écouler 6 millions de PS3 dans le monde d’ici la fin de l’exercice actuel, en mars 2007. “Sony a dû calculer que les effets d’un report serait moindres en Europe”, commente, Osamu Hirose, analyste au Centre de recherches Tokai Tokyo. Le numéro un nippon du secteur pouvait en effet difficilement se permettre un nouveau report au Japon, alors que ses nombreux supporters nippons rongent leur frein depuis un an.
Même si l’XBOx 360 de Microsoft, sortie fin 2005, n’est pas parvenue à tailler des croupières à la gamme PlayStation de Sony au Japon, une autre sérieuse rivale, beaucoup plus dangereuse, la Wii de Nintendo, va entrer dans l’arène en fin d’année. Le marché des Etats-Unis est également essentiel pour Sony, qui doit à tout prix montrer aux Américains qu’il reste dans le jeu face au géant local Microsoft. Sony, qui a fait son entrée dans le secteur du jeu vidéo au milieu des années 1990 avec la PlayStation, avait déjà différé en début d’année la vente de la PS3 de six mois. Elle devait en effet initialement faire son apparition dans les étals en mars dernier. Mais des retards dans les spécifications techniques de la connectique numérique et des normes de sécurité pour le format de DVD haute-définition Blu-Ray avaient empêché le groupe de respecter son premier calendrier de développement. Pour beaucoup d’analystes, ce nouveau délai n’est toutefois pas une surprise. Depuis plusieurs semaines déjà, les spécialistes du secteur de l’électronique savaient que la production de diodes laser bleues, composant intégré dans le lecteur de DVD haute-définition Blu-Ray de la PS3, risquait d’être insuffisante. “Le marché va sans doute prendre ce report comme une mauvaise nouvelle, mais il ne va pas fortement affecter les résultats du groupe”, a ajouté M. Hirose. “Je pense que l’impact (négatif) sera minimum”, a abondé Koya Tabata, analyste au Crédit Suisse à Tokyo, qui pronostique 5 millions d’unités écoulées dans le monde à fin mars. L’annonce de Sony est tombée après la clôture de la Bourse de Tokyo et n’a donc pas eu de répercussions mercredi sur le cours de l’action du groupe. Le titre Sony a fini la séance sur un léger recul de 0,98% à 5.050 yens, dans un marché qui a cédé 0,62%. |
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