[21/09/2006 08:02:44] CAIRNS (AFP) Les Etats-Unis restent “prêts à faire plus” sur la réduction des subventions à leurs agriculteurs, afin de sauver les négociations sur la libéralisation du commerce mondial, a indiqué jeudi la représentante américaine au Commerce (USTR), Susan Schwab. Evoquant la proposition que Washington avait présentée en octobre 2005 dans le cadre des pourparlers, Mme Schwab a rappelé qu’elle était “négociable”. “Nous avons dit que nous sommes même prêts à faire plus en ce qui concerne les réductions de subventions que ce que nous avons sur la table”, a-t-elle ajouté lors d’une conférence de presse lors d’une réunion en Australie du Groupe de Cairns, qui rassemble 18 pays exportateurs de produits agricoles. “En octobre dernier, les Etats-Unis ont mis sur la table un ensemble de mesures qui a aidé à relancer les négociations qui étaient alors dans l’impasse et qui contient des réductions importantes des subventions et des réductions importantes des droits de douane”, a-t-elle souligné. “Nous avons indiqué que nous sommes ouverts aux négociations, qu’on ne met pas quelque chose sur la table en disant +c’est à prendre ou à laisser+. On n’obtient pas un +Oui+ en disant +Non+ à tout”, a-t-elle dit. “Nous allons faire tout ce que nous pouvons” pour l’aboutissement des négociations, suspendues en juillet en raison notamment d’un blocage sur les aides agricoles européennes et américaines, a renchéri le secrétaire américain à l’Agriculture, Mike Johanns, lors de la même conférence de presse. “Nous pouvons être flexibles sur les aides si nous obtenons un accès aux marchés”, a-t-il ajouté. Washington avait offert en octobre de réduire de 60% ses aides à l’agriculture, (7,6 milliards de dollars par an contre 19 actuellement), en échange d’un accès accru aux marchés mondiaux, a-t-il rappelé. “Les Etats-Unis ont été les premiers en octobre dernier avec une offre très importante et audacieuse dans l’espoir que les autres fassent de même. Cela n’est pas arrivé”, a accusé Mme Schwab dans une allusion directe à Bruxelles. Interrogé sur la visite du commissaire européen du Commerce, Peter Mandelson, mardi à Washington, M. Johanns a averti qu’il allait “dire à M. Mandelson que l’UE doit ouvrir ses marchés… L’UE est le numéro un: leurs subventions sont plus élevées que n’importe où. Elles sont plus du double de celles des Etats-Unis”. Mme Schwab a averti qu’il serait “très difficile” de prolonger les pouvoirs spéciaux dont bénéficie le président américain George Bush afin de négocier un accord commercial. Sans ses pouvoirs, il est impossible de poursuivre les pourparlers, a rappelé la responsable. Le Congrès doit se prononcer sur un renouvellement ou non de ces pouvoirs en mars-avril, ce qui en fait une sorte de date butoir pour une relance des pourparlers. |
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