Murdoch laisse entendre qu’il va lancer MySpace au Japon avec Softbank

Le magnat de médias Rupert Murdoch à Tokyo, le 6 novembre 2006. (Photo : Yoshikazu Tsuno)

[06/11/2006 11:46:52] TOKYO (AFP) Le magnat des médias Rupert Murdoch, patron du groupe News Corporation, a confirmé lundi qu’il était en discussions avec le japonais Softbank, alors que la presse prête aux deux groupes l’intention de créer une version nippone du site de réseau social MySpace.

M. Murdoch, invité d’une conférence de chefs d’entreprise à Tokyo, a indiqué à cette occasion qu’il prévoyait de rencontrer prochainement le patron du groupe de services internet et de télécommunications Softbank, Masayoshi Son.

“Nous sommes amis. Nous sommes impatients de travailler ensemble ici ou dans d’autres parties du monde”, a déclaré M. Murdoch aux journalistes.

“Quand nous arrivons dans un pays, surtout en Asie, nous aimons l’idée des joint-ventures. Nous sommes encore en train de parler avec M. Son, mais c’est certainement une possibilité”, a-t-il poursuivi, précisant que “si nous faisons quelque chose avec lui dans les nouveaux médias, et j’espère que nous le ferons, ce ne sera pas sur une base exclusive”.

M. Murdoch n’a toutefois pas explicitement confirmé le lancement d’une version japonaise de MySpace.

Softbank, de son côté, s’est refusé à tout commentaire.

Selon le quotidien d’affaires Nihon Keizai Shimbun (Nikkei) et l’agence de presse Kyodo, News Corporation et Softbank s’apprètent à créer une coentreprise détenue à parité pour exploiter MySpace au Japon. Le capital de MySpace Japan s’éléverait initialement à un milliard de yens (6,7 millions d’euros).

Softbank est déjà le gérant de la version japonaise du portail Yahoo!

MySpace, l’un des sites de réseau social les plus consultés au monde avec quelque 100 millions d’abonnés, a été racheté par News Corp. l’an dernier pour 580 millions de dollars. Au moyen d’un abonnement gratuit, les utilisateurs peuvent tenir un blog sur le site, exhiber des photos et vidéos, écouter de la musique en ligne et échanger des messages avec les autres membres.

Le marché pour ce type de site au Japon est estimé à plus de dix millions d’abonnés. Le plus populaire dans le pays est actuellement Mixi (six millions de membres) fondé par le jeune entrepreneur Kenji Kasahara, 30 ans, et introduit avec succès en septembre à la Bourse de Tokyo.