[13/11/2006 20:06:42] TOULOUSE (AFP) L’A380 chargé de réaliser la dernière campagne d’essais techniques en conditions commerciales avant certification a décollé de Toulouse pour Singapour lundi après-midi, alors qu’Airbus et sa maison mère EADS sont confrontés à de sérieuses difficultés. Une soixantaine de personnes, dont quatre pilotes d’Airbus et des pilotes des autorités de certification européenne (EASA – Agence européenne de la sécurité aérienne), sont à bord de cet A380, dont le numéro de série est MSN002, a indiqué le service des essais en vol d’Airbus. L’arrivée de l’appareil à Singapour est prévue mardi à 10h00 locale. L’A380 se rendra le lendemain à Séoul et sera de retour dans la soirée du 16 novembre à Toulouse, où un autre A380 d’essai est rentré dimanche de Düsseldorf (ouest de l’Allemagne), où plus de 60.000 spectateurs sont venus l’admirer. Au cours de cette dernière campagne d’essais, qui se prolongera jusqu’à fin novembre et devrait aboutir à l’obtention de la certification en décembre, l’A380 va tester sa capacité à être accueilli dans les principaux aéroports du monde. Propulsé par quatre réacteurs Trent 900 du Britannique Rolls Royce, il effectuera 150 heures de vol dans un environnement opérationnel normal et fera escale dans 10 aéroports, dont 7 situés en Asie. Après Singapour et Séoul, l’A380 se rendre à Hong-Kong et Narita (Japon) pour le deuxième vol (les 18 et 19 novembre), vers les aéroports chinois de Guangzhou, Pékin et Shangaï (les 22 et 23 novembre) pour le troisième vol, et à Johannesbourg, Sydney et Vancouver, pour le dernier entre le 26 et le 29 novembre. Lors de ces vols en condition commerciale, des essais relatifs à toutes les opérations aéronautiques normales seront effectués, depuis la maintenance technique de l’appareil, jusqu’à son approvisionnement en kérosène en passant par son entretien. Seront également analysées les différentes phases de débarquement et d’embarquement des passagers.
L’A380, confronté à un retard de deux ans dans les livraisons, fait l’objet de 149 commandes fermes (dont 15 en version cargo) et 17 intentions d’achat par 16 compagnies aériennes. Les compagnies de la région Asie-Pacifique représentent près de 30% des commandes fermes (44) et la totalité des intentions d’achat. Singapore Airlines (SIA) a passé dix commandes fermes et fait état de neuf intentions d’achat. China Southern Airlines et Korean Airlines ont chacune effectué 5 commandes fermes, contre 6 pour Thai Airways International. La compagnie australienne Qantas Airways a pour sa part effectué une commande ferme de 12 appareils et de 8 intentions d’achat. Les retards dans le programme de l’A380 ont fait plonger EADS dans le rouge avec une perte de 195 millions d’euros au troisième trimestre 2006, contre un bénéfice de 279 millions un an plus tôt et provoqué mardi une première annulation de commande (10 avions cargos par la société américaine FedEx). La réduction du nombre de fournisseurs, de sites logistiques et des coûts administratifs d’Airbus, annoncée lundi dernier dans le cadre d’un plan d’économies, a accru l’inquiétude des sous-traitants et des syndicats de l’avionneur. Le Premier ministre Dominique de Villepin doit se rendre mardi après-midi à Toulouse sur le site d’Airbus Industries pour “faire le point sur la situation”. Il rencontrera également des sous-traitants de l’avionneur. “Nous ne laisserons tomber ni Airbus, ni les salariés, ni les PME qui travaillent dans cette filière”, a-t-il promis la semaine dernière à l’Assemblée nationale. |
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