[21/11/2006 09:20:16] SEOUL (AFP) La compagnie nationale Korean Air a annoncé mardi la finalisation d’un accord pour l’achat de 25 Boeing d’un montant estimé à environ 5,5 milliards de dollars, la plus grosse commande jamais passée en Corée du Sud qui sonne comme un nouveau revers pour Airbus. La compagnie a annoncé dans un communiqué qu’elle s’était portée acquéreur pour dix 777-300ER, cinq 737-900/700, cinq 747-8 Cargo et cinq 777-200 Cargo. Korean Air a également pris des options pour huit autres unités auprès de l’avionneur américain (quatre 777-300ER, deux 747-8F et deux 737-900ER). La livraison des appareils est prévue entre 2009 et 2019. Il s’agit de la commande la plus importante jamais passée dans l’histoire de l’aviation coréenne, a indiqué le porte-parole de Korean Air, Shin Jin-Chul. Le renouvellement de la flotte vise également à renforcer les capacités de la compagnie nationale face à la demande croissante émanant du voisin chinois, l’un des marchés les plus importants pour le transport aérien. “Les avions de Boeing au sein de notre flotte auront une place de choix dans le cadre de notre développement pour devenir leader dans l’industrie de l’aviation mondiale”, a déclaré Yang Ho-Cho le président de la compagnie qui affirme tabler sur une augmentation du trafic fret et passager mondial de 5 ou 6% par an au cours des deux prochaines décennies. Korean Air, qui revendique la première place mondiale en terme de fret commercial, ambitionne de se classer d’ici 2010 dans les 10 premières compagnies par le nombre de passagers transportés (elle est actuellement au 15e rang). La compagnie possède 118 avions, dont une majorité de Boeing, et affrète 400 vols passagers quotidiens à destination de 102 villes dans 33 pays. Selon Jim Eckes, directeur général de la firme de consultants Indoswiss Aviation, cette accord constitue un “camouflet stratégique” infligé au rival européen Airbus. Le constructeur américain profite non seulement du renouvellement de la flotte long-courrier des compagnies aériennes mais également des retards de production de l’A380 d’Airbus. Car cette moisson inédite en Corée du Sud survient deux semaines après l’annulation par le groupe américain de messagerie et de colis FedEx d’une commande de 10 cargo A380 Airbus pour les remplacer par 15 avions B777 cargo de son concurrent américain Boeing. Il s’agissait de la première annulation décidée par un client du futur long courrier d’Airbus, dont le lancement a pris du retard en raison de problèmes à répétition au niveau de sa production. |
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