[21/12/2006 10:11:41] SYDNEY (AFP) L’australienne Qantas a annoncé jeudi qu’elle avait converti en commande ferme une intention d’achat de huit Airbus A380, devenant la troisième compagnie en autant de jours à renouveler sa confiance dans l’avion géant malgré deux ans de retard à la livraison. Le contrat, d’un montant de 2,36 milliards de dollars américains, s’accompagne de la confirmation d’une commande de quatre A330, à un prix non précisé. Qantas avait annoncé son intention d’achat sur les huit A380 en octobre. Leur conversion en commande ferme porte à vingt le nombre total d’A380 qui seront livrés à Qantas, à partir d’août 2008. Cette confirmation est la troisième bonne nouvelle en autant de jours pour l’avionneur européen, à la fin d’une annus horribilis marquée par des problèmes d’industrialisation qui avaient provoqué l’annonce d’un plan d’économies drastiques. Mercredi, Singapore Airlines avait converti en commande ferme une intention d’achat de neuf A380, portant à 19 le nombre total de ces appareils commandés par SIA. Le montant du contrat n’a pas été dévoilé. L’avion vaut au prix catalogue 306 millions de dollars (environ 235 M EUR). La compagnie régionale de Singapore Airlines, Silk Air, avait par ailleurs annoncé la commande de 11 moyen-courriers A320 supplémentaires et 9 options, soit potentiellement 1,33 milliard de dollars. Mardi, la Thai Airways avait indiqué envisager l’achat de six A380, en plus des six déjà commandés. Cette intention faisait suite à un accord sur une indemnisation des retards à la livraison dont les détails n’ont pas été précisés mais qui concernait également Singapore Airlines et Qantas, avait précisé la Thai. Les premiers A380 de la Thai doivent être livrés en 2011 (au lieu de 2009). Le président d’Airbus, Louis Gallois, également co-président exécutif de l’européen EADS, maison-mère de l’avionneur, avait fait tout spécialement le voyage en Asie-Pacifique afin d’arracher un accord avec les compagnies. L’Asie-Pacifique représente un tiers environ des commandes fermes et la totalité des intentions d’achat de l’A380. L’entente avec Singapore Airlines revêt par ailleurs une importance particulière, la compagnie devant être la première à faire voler l’appareil. SIA devait commencer à recevoir ses modèles dès le début de cette année. Cela n’interviendra finalement pas avant octobre 2007. La confiance renouvelée des trois compagnies porte le carnet de commandes fermes de l’A380 à 166 unités, auprès de 15 compagnies clientes. Le programme est cependant encore loin du seuil de rentabilité, réévalué à 420 appareils après l’annonce des derniers retards, contre 270 auparavant. L’appareil n’avait plus enregistré de commande ferme depuis la fin 2005 et Airbus avait perdu début novembre une commande du géant américain de la messagerie, Fedex, qui a troqué ses dix A380 cargo contre 15 Boeing 777, faute de pouvoir obtenir sa première livraison en 2010. Le directeur général de Qantas, Geoff Dixon, a évoqué “une certaine frustration évidente” face aux retards pris dans la livraison. Mais l’avion géant européen, qui effectuera les juteuses liaisons entre l’Australie et Los Angeles, reste un appareil “incroyablement séduisant”. MM. Gallois et Dixon n’ont pas précisé les détails de l’accord auquel ils sont parvenus afin de compenser les retards de l’avion géant. L’A380, le plus gros avion commercial du monde, a obtenu le 12 décembre son certificat de navigabilité signé par les autorités des aviations civiles européenne et américaine. |
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