[10/01/2007 10:31:03] TOKYO (AFP) Le numéro un japonais des produits électroniques grand public Matsushita et le groupe chimique Toray Industries ont annoncé mercredi qu’ils allaient investir 280 milliards de yens (1,8 milliard d’euros) pour construire la plus grande usine de téléviseurs à écran plasma du monde. Cette nouvelle usine de six étages et 284.000 mètres carrés au sol, qui sera mise en service en mai 2009, produira un million de téléviseurs à écran plat chaque mois, ont annoncé les deux groupes dans un communiqué conjoint. Matsushita, plus connu sous les noms de ses marques Panasonic et National, confortera ainsi son rang de premier producteur mondial de téléviseurs plasma. Il espère qu’en produisant massivement ce type d’écran, il parviendra à en réduire le coût et à les rendre plus rentables que les technologies rivales. Avec la nouvelle unité, Matsushita PDP Company (une coentreprise formée par Matsushita et Toray) possèdera au total quatre usines de dalles plasma au Japon et une en Chine. La future usine sera édifiée à Amagasaki (ouest du Japon), à côté d’une autre usine actuellement en construction et qui, initialement, devait déjà être la plus grande du monde en termes de capacité. “Avec son écrasante capacité de production et sa compétitivité en matière de coûts, Panasonic dominera le marché mondial des grands écrans plat plasma”, se sont vantés Toray et Matsushita dans leur communiqué.
Dans la nouvelle usine d’Amagasaki, chaque dalle plasma sera découpée en dix écrans de 42 pouces ou en huit écrans de 50 pouces, ce qui selon Matsushita et Toray constitue également un record mondial. Matsushita et Toray ont justifié leur lourd investissement par leurs estimations, selon lesquelles le marché mondial des téléviseurs plasma atteindra 30 millions d’unités en 2010. D’après eux, sur les 200 millions de téléviseurs qui devraient être vendus dans le monde à cette date, 65% seront équipés d’écrans plats et plus de 30% d’écrans de taille supérieure à 37 pouces de diagonale. Pour ces écrans de grande taille, la technologie plasma domine pour le moment la technologie à cristaux liquides (LCD), mais la plupart des experts du secteur prédisent une montée en puissance très rapide de cette dernière. Le leader mondial des écrans à cristaux liquides, le Japonais Sharp, a ainsi inauguré en 2006 un gigantesque usine LCD, qui produit des dalles de grande taille destinées à équiper des téléviseurs de 46 ou 52 pouces. Il doit lancer en janvier, deux mois plus tôt que prévu, une deuxième ligne de production dans cette usine en raison d’une demande en forte hausse. “Matushita pense que le plasma est idéal pour les écrans de plus de 37 pouces, que des écrans plus petits sont malmenés face à la concurrence féroce du LCD et que le plasma n’est pas bon pour les petites tailles”, a expliqué Osamu Hirose, analyste à l’Institut de recherche Tokai Tokyo. “Mais la gamme LCD s’étend déjà depuis les très petites tailles jusqu’à 100 pouces. La clé est donc de réussir à couper les coûts”, a-t-il poursuivi. En juillet dernier, Matsushita s’était fixé pour objectif de dépasser la barre de 1.000 milliards de yens (6,5 milliards d’euros) de revenus annuels tirés de ses téléviseurs à écran plasma lors de son exercice 2010-2011. |
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