[26/01/2007 17:52:44] WASHINGTON (AFP) Le fabricant français de pneumatiques Michelin, qui a annoncé jeudi avoir obtenu un contrat de 1,7 milliard de dollars avec l’armée américaine, va équiper les célèbres Humvee en devenant le fournisseur unique des véhicules des forces américaines. Michelin a annoncé jeudi soir avoir obtenu un contrat de 1,7 milliard de dollars sur dix ans pour l’équipement des véhicules de toutes les armes américaines (Terre, Air, Mer, Marines). Le groupe français était déjà le principal fournisseur de l’armée de Terre américaine pour les véhicules tactiques. L’annonce de ce contrat fait suite à un autre de 700 millions de dollars signé début janvier par Michelin avec le Pentagone pour l’équipement des avions militaires américains. Un porte-parole de Goodyear a reconnu vendredi que son groupe avait perdu le contrat d’équipement des Humvee. “L’annonce explique clairement que le contrat pour les pneus a été remporté par Michelin et il est aussi vrai que nous produisions des pneus pour les Humvee de l’armée”, a déclaré Ed Markey à l’AFP. Goodyear, avait été touché par une grève en Amérique du nord à la fin de l’année dernière. A cette occasion, un parlementaire américain s’était inquiété des conséquences de ce mouvement social sur l’équipement en pneus de rechange des Humvee déployés en Irak. Interrogé sur un lien entre la grève et la perte du contrat, Ed Markey a répondu: “nous espérons que ce n’est pas le cas. Nous avons consenti d’énormes efforts pour assurer la fourniture d’un nombre suffisant de pneus à l’armée pendant la grève et nous n’avons pas de raison de penser que la grève est un facteur qui a été pris en compte”, a-t-il affirmé.
Michelin emploie 22.300 personnes aux Etats-Unis, sur un total de 129.000 dans le monde. Michelin USA est basé à Greenville (Caroline du sud, sud-est). Le groupe a précisé avoir investi 16 millions de dollars pour augmenter ces capacités de production de pneus pour véhicules militaires afin de “faire face à l’augmentation de la demande en raison de l’opération ‘Iraqi Freedom'”. Début janvier, Michelin avait annoncé avoir reçu un contrat, également sur dix ans, pour équiper les avions militaires américains dans le cadre d’un plan de privatisation de ces opérations par le Pentagone couvrant aussi la fourniture, le stockage et la distribution. Le groupe français s’est associé à l’Américain Lockheed-Martin pour ce contrat qui étend à tous les appareils militaires américains celui qui existait déjà avec la Marine américaine. Michelin n’est pas le seul groupe français à avoir remporté des contrats avec l’armée américaine. Le groupe de restauration collective Sodexho a ainsi un contrat pour l’alimentation du corps des Marines. Le groupe aéronautique européen EADS est aussi actuellement en compétition avec son concurrent américain Boeing pour un contrat portant sur le renouvellement de la flotte d’avions ravitailleurs de l’armée dont le total est évalué à 100 milliards de dollars. |
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