[21/02/2007 15:05:09] WASHINGTON (AFP) Les prix à la consommation ont augmenté plus que prévu en janvier aux Etats-Unis, affichant une hausse de 0,2% par rapport à décembre et même de 0,3% pour l’indice de base (hors alimentation et énergie), a annoncé mercredi le département du Travail. Ces hausses sont supérieures aux attentes des analystes qui tablaient sur une progression de 0,1% pour l’indice général et de 0,2% pour l’indice de base. La hausse de l’indice de base est la plus forte enregistrée depuis juin 2006. En décembre, les prix à la consommation avaient augmenté de 0,4% et l’indice de base avait progressé de 0,1%. Sur un an, les prix à la consommation ont progressé de 2,1% (après 2,5% en décembre) et l’indice de base, jugé plus représentatif parce qu’il exclut les éléments volatils que sont l’alimentation et l’énergie, a progressé de 2,7% (après 2,6%). C’est pour l’indice de base la hausse la plus forte depuis septembre 2006. Ce rapport devrait conforter la banque centrale dans sa vigilance face à l’inflation. La semaine dernière, le président de la Fed Ben Bernanke avait jugé “rassurants” les derniers indicateurs tout en avertissant que “si, pour une raison ou une autre, l’inflation augmentait, alors la Réserve fédérale devrait réagir en relevant ses taux d’intérêt”. L’indice des prix à la consommation est publié quelques jours après celui des prix à la production, qui avait reculé de 0,6% en janvier et augmenté de 0,2% pour l’indice de base. En janvier, la hausse des prix à la consommation s’explique notamment par celle des prix de l’alimentation (+0,7% après être restés stables en décembre), qui est la plus importante depuis avril 2005. Les prix de l’énergie de leur côté ont reculé de 1,5% après avoir progressé de 4,2% le mois précédent. Hors alimentation et énergie, l’indice a été entraîné à la hausse par les coûts médicaux qui ont connu leur plus forte augmentation depuis août 1991 à +0,8% (après +0,2%). Le prix des médicaments comme celui des consultations médicales a fortement augmenté le mois dernier. Les tarifs des billets d’avion ont bondi de 2,1%, soit la hausse la plus forte depuis novembre 2004. Les prix du tabac ont aussi beaucoup augmenté (+3,1%, soit la plus nette hausse depuis juin 2002). Les prix des vêtements ont augmenté de 0,3% et ceux du logement de 0,2% en janvier, tandis que le coût des transports reculait de 0,8%. |
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