[18/03/2007 14:34:06] LONDRES (AFP) La troisième banque britannique Barclays a proposé à la banque néerlandaise ABN Amro d’être son chevalier blanc face aux récents assauts de plusieurs sociétés d’investissements, lui offrant un mariage à 80 milliards de livres qui en ferait la plus importante fusion bancaire transfrontière en Europe, selon plusieurs journaux britanniques. Le Sunday Telegraph et le Sunday Times précisent que les discussions n’en sont qu’à un stade “préliminaire”. Elles auraient débuté au cours du mois écoulé, selon le Telegraph. Ce mariage à 80 milliards de livres (116,78 milliards d’euros) donnerait naissance à un mastodonte qui serait numéro deux en Grande-Bretagne (doublant Royal Bank of Scotland, RBS) et serait un “sérieux rival” pour les deux géants mondiaux, sa compatriote HSBC et l’américain Citigroup, a souligné le Sunday Times. Selon lui, le nouveau groupe aurait 47 millions de clients et plus de 220.000 employés. Barclays est présent dans 50 pays et ABN Amro dans 53, a-t-il précisé. Les deux banques avaient, selon les journaux, déjà discuté “sérieusement” d’un mariage il y a deux ans mais le projet n’avait pas abouti car, a fait valoir le Sunday Telegraph, le patron de la banque néerlandaise Rijkman Groenink “ne voulait pas céder le contrôle”. Fin février, le fonds d’investissements britannique The Children’s Investment Fund (TCI), affirmant détenir un peu plus de 1% du capital d’ABN Amro, a écrit aux dirigeants du groupe leur demandant de se séparer de certains de ses actifs voire de la totalité de la banque car il estimait le titre sous-valorisé. Le fonds Toscafund aurait fait la même requête. Barclays, se considérant comme un “partenaire de choix”, s’est ouvertement présenté à ABN Amro comme un “chevalier blanc”, précisent les deux journaux. |
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