[09/04/2007 12:47:35] TOKYO (AFP) Le Japon a accordé lundi un prêt de 102,8 milliards de yens (environ 640 millions d’euros) à l’Irak pour relancer son industrie pétrolière, à l’occasion d’une visite au Japon du Premier ministre irakien Nouri al-Maliki, a annoncé le ministère nippon des Affaires étrangères. “La stabilité de l’Irak est importante pour le Moyen-Orient et pour la communauté internationale”, a souligné le Premier ministre nippon Shinzo Abe, qui s’est entretenu avec son homologue irakien. “C’est pour cette raison que le Japon s’est efforcé de participer à la reconstruction de l’Irak à travers le déploiement de ses forces d’autodéfense (nom officiel de l’armée japonaise) et l’aide au développement”, a poursuivi M. Abe. “Je souhaite continuer à soutenir les efforts du Premier ministre Maliki pour reconstruire l’Irak”, a-t-il ajouté. Le prêt du Japon permettra d’investir dans les infrastructures pétrolières et électriques malmenées par les violences et une dizaine d’années d’embargo. Les fonds financeront notamment la construction d’un oléoduc à Bassorah (sud). L’argent sera également investi dans des usines de fertilisants et des raffineries de pétrole, a précisé le ministère dans un communiqué. Le remboursement de l’emprunt, financé par la Banque japonaise pour la coopération internationale, s’échelonnera sur 40 ans, à un taux de 0,75% par an. Ce prêt entre dans le cadre des six milliards de dollars d’aide annoncés par Tokyo en 2003, sous forme d’annulation de dettes et de nouveaux crédits et dons. Le Japon, un des principaux bailleurs de fonds de l’Irak, a cependant maintenu une grande partie de cette aide en suspens en raison de l’instabilité dans le pays. Arrivé dimanche soir au Japon, où il effectue son premier déplacement, M. Maliki a été reçu lundi en audience par l’empereur Akihito du Japon et son épouse l’impératrice Michiko. Il s’est également entretenu avec le ministre de la Défense Fumio Kyuma, avant de rencontrer son homologue nippon Shinzo Abe. “Je suis venu ici pour exprimer ma gratitude au Japon pour son aide à l’Irak”, a déclaré aux journalistes le Premier ministre irakien. Tokyo a également fait part de sa volonté de devenir un “partenaire stratégique de l’Irak”, qui “dispose des troisièmes réserves mondiales en pétrole”. “L’Irak est important pour nous garantir un approvisionnement stable en pétrole brut. Dans ce domaine, nous voudrions constituer un partenariat à long terme avec l’Irak”, a déclaré à l’AFP un responsable du ministère nippon des Affaires étrangères. La deuxième économie mondiale, qui ne possède pratiquement aucune ressource naturelle, est fortement dépendante des importations de pétrole du Moyen-Orient. Le Japon a mis fin à son déploiement terrestre en Irak en juillet 2006, mais il vient de prolonger de deux ans sa mission aérienne de transport militaire qui consiste à prêter une assistance logistique aux forces multinationales sur place. Après le Japon, M. Maliki se rendra en Corée du Sud. |
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