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[18/04/2007 09:37:22] PARIS (AFP) Essilor, numéro un mondial dans la fabrication des verres progressifs, a annoncé mercredi avoir enregistré une activité “importante” au premier trimestre et se veut “confiant” pour l’ensemble de 2007 même s’il ne pense “pas pouvoir faire mieux qu’en 2006”. Le chiffre d’affaires a progressé de 6,1% sur les trois premiers mois de l’année (+8,1% en organique), à 735,6 millions d’euros, quand les analystes tablaient sur 726,7 millions selon le consensus de leurs estimations établi par Thomson IBES. “Le début de l’exercice est marqué par une activité importante et un renforcement des positions dans les principales régions du groupe, notamment en Europe et en Asie”, s’est félicité Essilor. Les nouveaux produits, dont le verre progressif Varilux Physio, lancé en 2006, et la nouvelle génération de verres photochromiques Transition, “ont fortement contribué à la bonne marche du groupe”, a-t-il ajouté. Les investisseurs ont salué ces performances: vers 10H25 (08H25 GMT), le titre gagnait 1,47% à 89,19 euros dans un marché parisien en baisse de 0,38%. “Essilor se permet d’offrir une croissance organique” qui “confirme” le sentiment que le groupe “dispose encore de relais de croissance importants, en particulier en Europe”, alors que “la base de comparaison était théoriquement très défavorable (+11,5% au premier trimestre 2006)”, a relevé la maison de courtage Raymond James. Les ventes ont progressé de 11,5% en Europe (+8,6% en organique), de 8,3% (+12,8%) en Asie-Océanie, et de 2,9% (+8,4%) en Amérique latine. L’Amérique du Nord est restée à la traîne (+0,9% à données publiées, +6,7% en organique). Les effets de change ont eu un impact négatif de 4,9%, en raison de la montée de l’euro contre la plupart des monnaies. Hors ces effets monétaires, les ventes ont progressé de 11%. Evoquant les attentes pour l’ensemble de l’année, le directeur général délégué Philippe Alfroid s’est voulu “confiant”, estimant que le lancement des verres progressifs Anateo devrait soutenir la tendance. Il a toutefois confirmé la perspective d’un ralentissement de la croissance. “Je ne pense pas qu’on fera mieux qu’en 2006”, a-t-il déclaré lors d’une conférence téléphonique. “Je serais surpris qu’on arrive à faire aussi fort qu’en 2006, même si sur le premier trimestre, nous avons fait aussi bien que sur l’ensemble de 2006”. Lors de la publication des résultats annuels en mars, le groupe avait indiqué attendre une hausse de ses ventes de 8 à 10% à données publiées après 11% en 2006. En organique, la progression serait de 5 à 6% contre un record de 8,1% en 2006. M. Alfroid a confirmé qu’Essilor restera encore très actif sur le terrain des acquisitions. “La croissance externe devrait être plus élevée qu’en 2006”, pour représenter “entre 4 et 5” points de la croissance globale, a-t-il précisé. |
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