[22/05/2007 15:14:10] BRUXELLES (AFP) La Commission européenne a autorisé mardi le projet de fusion entre les maisons d’édition musicale Universal (groupe Vivendi) et BMG, moyennant le respect de certains engagements de cessions proposés par les deux parties. “Je suis convaincue que les mesures correctives retenues garantiront la compétitivité de ces marchés tout en mettant les consommateurs à l’abri de la concentration”, a déclaré la commissaire à la Concurrence Neelie Kroes. Le projet de mariage entre Universal Music Publishing et BMG Music Publishing, filiales respectives du français Vivendi et de l’allemand Bertelsmann, avait été annoncé en septembre 2006, pour quelque 1,63 milliard d’euros. Après un mois d’investigations préliminaires, la Commission avait considéré en décembre que cette fusion soulevait “des doutes sérieux quant aux effets négatifs sur la concurrence dans un marché de l’édition musicale déjà concentré”. Déjà leader dans la production musicale, avec une part de marché de 30%, Universal Music Group devenait avec cette fusion également numéro un mondial dans l’édition avec cette fois quelque 22% du gâteau mondial. Dans un certain nombre de pays, Universal allait même contrôler “plus de la moitié des succès des hits-parades et deviendrait dès lors incontournable pour tous les services de musique en ligne et mobile”, soulignait alors la Commission. Pour apaiser les craintes de la Commission, Universal et BMG ont donc proposé à la mi-mars toute une série de désinvestissements, qui ont acceptés par Bruxelles mardi. Parmi ces cessions figurent deux filiales de BMG: le label Zomba, qui détient un catalogue diversifié d’artistes tels que Britney Spears, Bryan Adams ou les Backstreet Boys, et le label 19 Music, éditeur des Spice Girls ou d’Annie Lennox. “Compte tenu de la qualité des catalogues cédés”, la Commission a conclu “que les engagements contractés supprimeraient les problèmes de concurrence”. Pour Vivendi, la proie reste plus qu’alléchante car BMG Publishing détient aujourd’hui les droits d’édition sur plus d’un million de titres, avec en catalogue des artistes tels Christina Aguilera, Robbie Williams, Shania Twain, des artistes qui viendront enrichir le catalogue d’Universal Music, déjà bien fourni en pop-rock avec Madonna ou U2. BMG Music Publishing va aussi permettre à Universal de se renforcer dans la musique classique, avec Puccini et Ravel, et la musique sacrée, où il est numéro un mondial. Les titres en catalogue dégagent des revenus à chaque fois qu’ils sont diffusés, que ce soit lors d’un concert, à la radio, à la télévision, dans une musique de film, une publicité ou une sonnerie de téléphone. |
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