[23/05/2007 12:45:02] STRASBOURG (AFP) Les touristes et les hommes d’affaires européens devraient d’ici septembre utiliser plus librement leur téléphone portable à l’étranger, les eurodéputés ayant adopté mercredi une loi prévoyant des réductions de tarifs allant jusqu’à 70%. Dorénavant, les Européens qui partent en vacances à l’étranger ne devront plus craindre de recevoir des factures “à des prix qui dépasseront celui du vol ou de la chambre d’hôtel”, s’est félicité le conservateur autrichien Paul Rübig, rapporteur du texte au Parlement, après l’adoption à main levée du règlement par les eurodéputés. Les réductions, qui ne vaudront que pour les déplacements au sein de l’UE, seront très variables selon les Etats membres car à l’heure actuelle, les opérateurs y pratiquent des prix très différents. Dans certains pays, les baisses ne seront que marginales, mais dans d’autres elles seront drastiques, comme à Chypre ou en Irlande. Le règlement adopté mercredi prévoit de plafonner à 49 centimes d’euro la minute (hors taxe) le prix des appels émis depuis l’étranger et à 24 centimes ceux des appels reçus. Ces plafonds seront progressivement réduits, à respectivement 46 et 22 centimes la deuxième année d’application du règlement et 43 et 19 centimes la troisième année. Ainsi, pour un appel de 4 minutes vers son pays d’origine, un Chypriote de passage à Bruxelles, ou encore un Irlandais en vacances à Malte, ne paieront plus 12 euros (TTC) mais 1,96 euro (hors TVA). Si le texte est moins ambitieux que ne le souhaitaient la Commission européenne et les socialistes, il a l’avantage de convenir tant au Parlement qu’aux Etats membres. Un compromis décroché d’arrache-pied qui va permettre d’accélérer son entrée en vigueur.
La commissaire aux télécommunications Viviane Reding s’est réjouie d’une telle efficacité, rappelant que le texte avait été adopté en seulement “dix mois, un temps record”. Pour la commissaire, ce vote restera “un grand jour” pour les citoyens “qui voient fonctionner l’Europe des projets concrets”. Le texte étant déjà le fruit d’un compromis avec les Vingt-sept, les ministres des Télécommunications devraient l’entériner sans discussion le 7 juin à Luxembourg. Selon le secrétaire d’Etat allemand à l’Economie, Joachim Würmeling, dont le pays préside l’UE, le règlement pourrait être ensuite publié au journal officiel de l’UE le 29 juin. Une date encore trop lointaine pour Viviane Reding, qui a appelé les Etats membres à “accélérer la cadence”, afin que les vacanciers bénéficient au plus vite de factures allégées. En effet, une fois le règlement en vigueur, les opérateurs auront un mois pour proposer à leurs clients une formule respectant les plafonds. Si le client décide d’y souscrire, il lui faudra encore attendre un mois pour en bénéficier. Rares seront donc les Européens qui pourront profiter de réduction de tarifs pendant leurs vacances. Il faudra plutôt attendre septembre. Les usagers qui n’auront pas contacté leur opérateur, quant à eux, devraient être transférés automatiquement sur le nouveau tarif au bout de trois mois. “Les opérateurs ont réussi à gagner une saison”, a regretté la député socialiste Béatrice Patrie. Quant à Viviane Reding, elle a redit mercredi sa déception que les opérateurs “n’aient pas pris au sérieux ses appels répétés”. De toute façon, a-t-elle assuré, les plafonds prévus dans le réglement sont “suffisamment hauts pour autoriser des marges raisonnables”. Le règlement expirera dans trois ans, mais la Commission fera un premier bilan dans un an et demi. Si elle estime que le marché ne fonctionne toujours pas correctement, elle pourrait décider de prolonger la réglementation, voire de l’étendre aux SMS et aux transferts de données. |
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