[04/06/2007 13:58:14] NEW YORK (AFP) Le groupe Palm, fabricant de téléphones intelligents et d’agendas électroniques, a annoncé lundi qu’il vendait 25% de son capital au fonds d’investissement Elevation Partners pour 325 millions de dollars, et remplacé ses dirigeants par un ex-cadre d’Apple. L’action Palm a bondi de 6,72% à l’ouverture de la Bourse de New York, à 17,17 dollars. Palm, qui a perdu du terrain face à ses concurrents ces derniers mois, a ajouté qu’il verserait à ses actionnaires 9 dollars par action en cash, soit environ 940 millions de dollars, un versement exceptionnel qui sera financé par l’apport d’Elevation, de nouveaux emprunts de 400 millions de dollars et de la trésorerie. Le groupe a par ailleurs annoncé avoir nommé comme nouveau président exécutif Jon Rubinstein, l’ancien dirigeant du matériel chez Apple, alors que partiront Eric Benhamou, qui était président du conseil d’administration, et le directeur général Scott Mercer. L’ex-directeur financier d’Apple Roger McNamee, et Fred Anderson, associé chez Elevation, rejoindront également le conseil d’administration de Palm. Le fonds Elevation achètera les actions au prix de 8,50 dollars, soit une prime de 16% sur la moyenne du cours ces 10 dernières séances. Palm a perdu du terrain face au BlackBerry du canadien Research in Motion, au leader mondial du téléphone Nokia, ainsi qu’au numéro deux, Motorola, alors que le marché des téléphones intelligents va entrer dans une concurrence encore plus vive avec le lancement le 29 juin de l’iPhone du groupe Apple. En mars, Palm a enregistré une chute de 60% de son bénéfice trimestriel en raison notamment de dépenses de marketing très élevées, qui n’ont pas empêché ses clients de délaisser son modèle Treo pour le BlackBerry. Palm vient d’annoncer le lancement d’un nouveau modèle, le Foleo, un appareil doté d’un clavier complet, qui est un compromis entre un mini-ordinateur portable et un téléphone. |
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