[18/06/2007 19:03:26] LONDRES (AFP) La police britannique a annoncé lundi avoir démantelé un vaste réseau pédophile sur internet basé sur une exploitation agricole anglaise, au cours d’une opération qui a permis de sauver 31 enfants et de repérer 700 suspects dans le monde. Une enquête internationale, menée pendant dix mois en coopération avec les autorités de 35 pays a mis au jour un site internet avec forum de discussion intitulé “Kids the light of our lives” (Les enfants, la lumière de nos vies). Le créateur du site, un Britannique de 28 ans résidant dans une ferme du Suffolk (sud-est de l’Angleterre), avait été arrêté en septembre. Il a plaidé coupable de neuf chefs d’accusation et a été condamné lundi à une peine de prison illimitée, c’est-à-dire qu’il restera en prison jusqu’à ce que des experts décident éventuellement que sa libération ne présente aucun risque. “Des centaines de membres à travers le monde ont utilisé le site pour échanger toute une gamme de produits, y compris des photos et des vidéos d’enfants victimes d’abus sexuels et de graves agressions sexuelles”, a expliqué l’Agence britannique de protection de l’enfance sur internet et de lutte contre la pédophilie (CEOP) qui a dirigé l’enquête. La police enquête désormais sur plus de 700 suspects à travers le monde, dont 200 localisés au Royaume-Uni. Les forces canadienne, américaine et australienne ont été particulièrement actives au cours de l’enquête. “A ce jour, l’opération a permis de secourir 31 enfants”, a ajouté la CEOP. “Ces enfants étaient très, très jeunes (des bébés, ndlr) et cela allait jusqu’à de jeunes adolescents”, a indiqué Jim Gamble, directeur général de la CEOP, précisant qu’une quinzaine des enfants sauvés se trouvaient au Royaume-Uni. Certains étaient maltraités par leurs propres parents. L’agence n’a pas souhaité préciser la nationalité des suspects hors du Royaume-Uni, ni celle des autres enfants. “Nous n’avons pas l’autorisation des autres polices pour donner les détails les concernant”, a indiqué à l’AFP une porte-parole du CEOP. “Les 700 suspects sont actuellement tous dans le processus judiciaire, certains ont été arrêtés”, a-t-elle ajouté. Timothy David Martyn Cox gérait son site internet de sa chambre dans la ferme située à Buxhall où il habitait avec ses parents, sa soeur et sa petite amie, et travaillait dans la petite brasserie familiale. Son ordinateur contenait près de 76.000 images d’enfants, y compris un millier de films (316 heures au total). Il en aurait expédié près de 11.500 à d’autres internautes. Il utilisait le pseudonyme “Fils de Dieu”. Il était membre d’un réseau pédophile sur internet situé aux Etats-Unis qui a été fermé en mars par les autorités américaines. Pour identifier les utilisateurs du site, la police britannique avait maintenu le site ouvert pendant dix jours mais n’a pas distribué d’images pornographiques d’enfants, a précisé Jim Gamble. En prononçant la condamnation de Cox, le juge Peter Thompson du tribunal d’Ipswich a indiqué que certaines images “choquantes” montraient de “très jeunes enfants” en train de subir des abus sexuels “sadiques”. Il a notamment évoqué le viol d’une fillette de cinq ans. Le juge a estimé que Timothy Cox représentait un “risque important” et qu’il devait être emprisonné par mesure de précaution. Son avocat Greg Perrin a souligné qu’il n’y avait aucune preuve que son client ait violenté des enfants. Une deuxième personne avait été arrêtée par la police: Gordon Mackinstosh, 33 ans, résidant dans le Hertfordshire (sud-est de l’Angleterre), avait tenté de relancer le site après l’arrestation de Timothy Cox. Son ordinateur contenait plus de 5.000 images et 392 fichiers contenant des vidéos indécentes. Il a plaidé coupable de 27 chefs d’accusation pour fabrication, possession et distribution de documents à caractère pédophile. Sa condamnation doit être prononcée le 29 juin. |
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