[21/06/2007 15:57:03] LE BOURGET (AFP) L’avionneur européen Airbus prévoit d’afficher près de 900 commandes fermes au moins cette année, après avoir engrangé un nombre record de contrats au Salon du Bourget et fait décoller son nouvel A350, face à un Boeing silencieux mais serein. En étalant ainsi ses succès commerciaux, le président d’Airbus, Louis Gallois, risque toutefois d’être interpellé par les salariés du groupe, alors qu’a été lancé en février le plan de restructuration Power 8 prévoyant la vente d’usines et 10.000 suppressions d’emplois en quatre ans. M. Gallois doit s’exprimer vendredi lors d’une conférence de presse, le jour de l’ouverture au grand public après les quatre jours réservés aux professionnels. Depuis l’ouverture lundi du “Paris Air Show”, l’avionneur européen a annoncé 688 commandes, dont 405 fermes, a affirmé jeudi à l’AFP son directeur commercial John Leahy. “C’est le meilleur salon aéronautique jamais enregistré pour un avionneur”, a-t-il fait valoir après une nouvelle vague d’annonces commerciales. Et Airbus “espère annoncer une autre commande vendredi”. Le constructeur, arrivé au Bourget avec 201 commandes fermes depuis le début de l’année, a ainsi triplé ce nombre à 606 unités, atteignant de fait l’objectif affiché mardi par M. Leahy d’enregistrer “bien plus de 600 commandes fermes sur l’ensemble de 2007”. En outre, “j’ai 283 intentions d’achat à transformer en commandes fermes, cela va m’occuper pendant les deux prochains mois”, a-t-il souligné. “Ce sera fait avant la fin de l’année”, a-t-il assuré, ce qui porterait à 889 le nombre de commandes fermes d’Airbus sur 2007, contre 790 l’an dernier. Le constructeur européen avait alors cédé son titre de numéro un mondial des commandes pour la première fois depuis 2000 à Boeing, qui avait vendu 1.044 avions en 2006 grâce au succès de son futur long-courrier 787, réputé très économe en carburant. Soucieux de contrer le dernier-né de Boeing avec l’A350, M. Leahy demande désormais aux compagnies clientes de l’ancienne version du long-courrier, modifié en 2006 après le désaveu du marché, de convertir ces commandes “dans les prochaines semaines” pour la nouvelle version XWB ou de les annuler pour libérer les créneaux de production. Parmi eux, le très influent loueur d’avion américain ILFC, auteur d’une commande pour 16 exemplaires de l’A350 première mouture, “devrait se décider très rapidement”, a-t-il précisé. Selon lui, l’A350 XWB, qui sera mis en service en 2013, soit cinq après le 787, compte désormais 186 commandes fermes et intentions d’achat, dont 173 conclues pendant le Bourget. Jeudi, ce sont les monocouloirs A320 et les long-courriers A330 qui ont attiré les clients dans le chalet d’Airbus, alors que Boeing, à quelques pas de là, restait ostensiblement muet. L’Américain, qui affiche près de 500 commandes fermes depuis début 2007, dont 66 annoncées au Bourget, a pour politique de divulguer ses contrats tout au long de l’année et non de les concentrer sur les salons. La compagnie aérienne Hong Kong Airlines a signé avec Airbus le plus gros contrat de jeudi: une intention d’achat pour 30 monocouloirs A320, 20 long-courriers A330 pour un montant catalogue d’environ 5,5 milliards de dollars. Tiger Airways (Singapour) et l’indonésienne Mandala Airlines ont respectivement commandé 30 et 25 A320, qui confirme ainsi avec éclat son statut de modèle à succès d’Airbus. La compagnie aérienne colombienne Avianca a elle aussi acheté 14 monocouloirs de famille A320, mais aussi 5 long-courriers A330-200. |
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