[16/07/2007 05:22:37] PARIS (AFP) Nicolas Sarkozy et Angela Merkel se retrouvent en fin de matinée à Toulouse pour un sommet consacré principalement au groupe européen EADS et à sa filiale en difficulté Airbus, alors que des différends apparaissent dans le couple franco-allemand, notamment sur la BCE et l’euro. Le président français a téléphoné samedi à la chancelière, alors que les discussions se poursuivaient pour tenter de s’accorder sur une formule de gouvernance simplifiée du groupe d’aéronautique et de défense, à la direction actuellement bicéphale. M. Sarkozy, accompagné de sa ministre de l’Economie Christine Lagarde, et Mme Merkel doivent déjeuner en compagnie de salariés d’Airbus, avant de se retrouver pour des discussions avec les actionnaires. Ils auront enfin une réunion élargie à leurs ministres des Affaires étrangères et européennes. Si un consensus semble acquis sur la fin du système de double direction, la difficulté est de savoir comment préserver l’équilibre franco-allemand. M. Sarkozy s’est prononcé pour un élargissement du pacte d’actionnaires, sur lequel les Allemands semblent réservés, et une “normalisation de la vie de l’entreprise et notamment de sa direction”. “Il faut que cette société soit gérée par des considérations d’entreprise et non politiques”, a affirmé Mme Merkel dans une interview à paraître lundi dans le quotidien Handelsblatt.
Le capital d’EADS est réparti entre actionnaires français et allemands, privés et publics, avec d’un côté Lagardère (en train de passer de 15% à 7,5%) et l’Etat français (15%), de l’autre DaimlerChrysler (15%) et un consortium d’investisseurs (7,5%) incluant des Länder allemands. Un pacte d’actionnaires, conclu il y a sept ans, donne aux deux groupes privés le pouvoir de décision. Des informations de presse contradictoires circulaient, le scénario généralement évoqué étant un Français à la tête du CA du groupe, un Allemand président d’EADS et un Français à Airbus. Mais le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung à paraître lundi évoquait une possibilité inverse, qui aurait l’aval du gouvernement allemand. Les noms de Thomas Enders et Louis Gallois, coprésidents exécutifs, comme de Rüdiger Grube ou d’Arnaud Lagardère, coprésidents du conseil d’administration, étaient cités dans diverses combinaisons. L’un des quatre pourrait faire les frais d’une réorganisation prévoyant la suppression d’un poste.
Le patron d’Airbus devra notamment appliquer le plan de restructuration Power8, lancé après les retards de production de l’avion géant A380 qui ont plombé les comptes de l’avionneur (- 572 M d’euros). M. Sarkozy et Mme Merkel devraient également évoquer de façon plus générale “les moyens d’améliorer la gouvernance économique de l’Europe”, selon l’Elysée. Un domaine dans lequel des tensions sont récemment apparues dans le couple franco-allemand. Alors que M. Sarkozy critique régulièrement l’euro fort (la devise européenne a encore battu un record vendredi à 1,38 dollar), Mme Merkel s’est clairement démarquée le 11 juillet de la position française. “Cela ne me dit vraiment rien. Je ne suis pas prête à aller sur ce terrain”. Et si M. Sarkozy n’a pas réitéré depuis son élection ses appels à une réforme de la Banque centrale européenne, Berlin soupçonne toujours Paris de chercher à contourner l’indépendance de la BCE. La récente, et très inhabituelle, venue de M. Sarkozy à l’Eurogroupe a renforcé ces craintes et le président a en outre demandé un délai jusqu’en 2012 pour ramener le déficit budgétaire dans les clous européens. Selon le magazine économique allemand Wirtschaftswoche, Mme Merkel a exprimé ses inquiétudes sur les positions françaises lors d’une récente réunion entre des responsables de son parti, l’Union chrétienne-démocrate (CDU), et des responsables économiques allemands, dont Thomas Enders… |
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