[02/08/2007 12:06:08] FRANCFORT (AFP) La Banque centrale européenne (BCE) a laissé jeudi son principal taux d’intérêt directeur inchangé à 4%, a annoncé l’un de ses porte-parole, une décision unanimement attendue par les marchés et les économistes. Le président de la BCE Jean-Claude Trichet a invité la presse à la dernière minute pour un point presse, qui doit débuter à 12H30 GMT, et dont le contenu sera sous embargo au plus tard à 13H30 GMT. Le Français va expliquer la décision du conseil de ce jour, qui s’est tenu comme le veut l’usage début août sous la forme d’une conférence par téléphone. Les marchés et les économistes attendent que M. Trichet donne des précisions sur l’échéance -soit septembre, soit octobre- de la prochaine hausse de taux lors du point presse. La grande majorité des économistes parient sur une nouvelle remontée des taux en septembre. Le principal taux, qui détermine le coût du crédit dans la zone euro, grimperait ainsi à 4,25%. Depuis décembre 2005, la BCE a resserré la vis à huit reprises. De 2%, le taux a grimpé à 4%. Les banquiers centraux justifient leur projet de durcir encore les conditions du crédit par les dangers de dérapage des prix liés à la croissance solide dans la zone euro. La flambée des prix du pétrole, passés brièvement mercredi au-dessus de 78 dollars à New York, les inquiète aussi. L’inflation reste pourtant sous contrôle dans la zone euro. En juillet, elle a même légèrement reculé à 1,8% sur un an, faisant mieux que les prévisions des économistes, selon une première estimation de l’Office statistique européen Eurostat publiée récemment. La hausse des prix à la consommation continue ainsi à respecter l’objectif de la BCE, qui vise une inflation en dessous mais proche de 2%. |
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