[27/08/2007 15:06:44] LOS ANGELES (AFP) Les soldats américains accusés d’avoir commis des crimes de guerre en Irak ne se contentent plus d’avocats mais bénéficient de plus en plus de la puissance mobilisatrice de l’internet pour venir à leur rescousse. Depuis un an, une douzaine de sites au moins ont été montés par des anciens combattants, choqués par le fait que l’on poursuive des soldats devant une cour martiale, pour des décisions prises sur le champ de bataille, parfois au plus fort des combats. Plusieurs affaires de crimes de guerre présumés, en particulier en Irak, sont en cours d’examen dans des cours martiales voire même un tribunal civil –dans le cas du viol et du meurtre d’une jeune irakienne de 14 ans– à travers les Etats-Unis. Pour les militaires comme les civils, l’argent est le nerf de la guerre et nombre de sites de défense des soldats inculpés ont été mis en ligne pour collecter des fonds et aider les accusés à payer pour leur défense, à l’image du Military Combat Defense Fund (www.militarycombatdefensefund.com). “La seule chose qui compte pour nous s’est de voir ces gosses défendus le plus rapidement possible”, affirme Patrick Barnes, un ancien du Vietnam fondateur de ce site et dont le fils est déjà allé se battre à trois reprises en Irak. L’inspiration lui est venue après avoir rendu visite dans un hôpital américain à des Marines blessés à Haditha (Irak) en novembre 2005, au cours de très violents combats. Quatre Marines ont été inculpés pour l’assassinat de 24 civils irakiens dans cette ville, mais les poursuites ont été abandonnées pour deux d’entre eux. “Après avoir rendu visite à ces gosses j’ai discuté avec un ami et je lui ai dit: +C’est injuste. Nous sommes tous des anciens combattants. Il faut qu’on fasse quelque chose+”, a expliqué Patrick Barnes à l’AFP. Dans l’affaire de Haditha, l’accusation argue que les Marines ont tué les civils par vengeance après qu’un de leurs amis a été tué dans un attentat à la bombe. Les soldats affirment qu’ils ont agi en respectant les règles d’engagement. Si dans certains cas les preuves à charge semblent accablantes –comme dans le cas de la jeune Irakienne et de sa famille assassinés par des parachutistes de la prestigieuse 101 Airborne à Mahmoudiyah– dans d’autres, la frontière est plus floue et les inculpations ne sont pas justifiées, estiment plusieurs des sites internet. Patrick Barnes évoque une réplique célèbre d'”Apocalypse Now”, un film culte de Francis Ford Coppola sur la guerre et la folie meurtrière qu’elle peut engendrer. “Un des personnages dit qu’accuser quelqu’un de meurtre au Vietnam c’est comme filer des PV pour excès de vitesse à l’Indy 500 (une course de voiture ndlr) et c’est ce qui se passe en ce moment. C’est complètement dingue”, s’insurge Patrick Barnes. Son site a réussi à collecter 180.000 dollars, principalement auprès d’anciens combattants ou de personnes ayant un lien plus ou moins direct avec l’armée. Maralee Jones a un fils enrôlé dans les Marines et elle a appris à construire un site internet toute seule, pour monter un fonds d’entraide réservé aux fusilliers marins (www.marinedefensefund.com). Il n’y a pas de place aux doutes –la rubrique principale du site est intitulée “nos héros”– et les donateurs peuvent bénéficier d’un abattement fiscal. “Il y a beaucoup de gens qui pensent que ce qui se passe au combat devrait rester au combat”, affirme Maralee Jones, paraphrasant un célèbre slogan publicitaire pour Las Vegas. “La guerre c’est quelque chose de terriblement brutal”, souligne-t-elle. “Je crois que les gens ne comprennent pas vraiment le degré de naïveté des recrues que l’on envoie dans une zone de guerre pour faire la police, alors qu’il n’ont pas reçu l’entraînement pour cela et ensuite on les poursuit”, s’indigne Mme Jones. Et d’ajouter: “C’est encore une fois comme au Vietnam”. |
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