[28/08/2007 06:58:24] TAIPEH (AFP) Le fabricant taïwanais d’ordinateurs Acer, bien implanté en Europe et en Asie, se renforce aux Etats-Unis avec le rachat de son concurrent Gateway et se hisse à la troisième place devant le chinois Lenovo, dans un marché très concurrentiel. Acer a annoncé lundi qu’il lançait une offre publique d’achat (OPA) sur Gateway pour 710 millions de dollars. Le prix proposé est de 1,90 dollar par action, soit une prime de 57% sur le cours de clôture du titre Gateway le 24 août, qui était de 1,21 dollar. Selon Acer, les conseils d’administration des deux groupes ont approuvé l’offre. Avec cette acquisition, Acer prend une option sur le fabricant européen Packard Bell, également convoité par Lenovo. Dans un communiqué distinct, Gateway a indiqué lundi qu’il comptait appliquer un accord de préemption passé avec le propriétaire de Packard Bell, l’homme d’affaires Lap Shun (John) Hui, pour lui racheter PB Holding Company, maison-mère de Packard Bell. Gateway précise avoir reçu “un avis de M. Hui lui proposant de lui vendre toutes les actions PB Holding à un prix basé sur celui offert par une tierce partie”: il s’agit visiblement d’une offre d’achat de Lenovo qui avait annoncé, le 8 août dernier, être en discussions pour acquérir Packard Bell, le n°3 en Europe. “Cette transaction stratégique est une étape importante de l’histoire d’Acer”, a déclaré le président d’Acer, J.T. Wang. Elle “renforce notre présence aux Etats-Unis et constitue un plus à l’implantation déjà forte du groupe taïwanais en Europe et en Asie”, tout en “consolidant notre position en tant que troisième fabricant mondial d’ordinateurs”, a-t-il ajouté. Au premier trimestre, Acer avait ravi la troisième place à Lenovo, avant d’être à nouveau détrôné par son rival, selon l’institut d’études Gartner. Le chinois avait conquis cette place après s’être emparé en décembre 2O04 de la branche PC de l’américain IBM. Fondé en 1976, Acer, qui emploie 5.300 personnes dans le monde, s’est montré “très offensif depuis deux ans et a fait une percée sur le marché grand public, avec des croissances extrêmement fortes en Europe”, mais beaucoup plus faibles aux Etats-Unis, a indiqué à l’AFP Bertrand Huck, analyste chez Gfk. Acer a notamment profité de l’essor des ordinateurs portables, son point fort. Face aux géants américains Hewlett-Packard (HP) et Dell, le rachat de Gateway permet également à Acer d’acquérir une taille critique dans un marché aux “marges très serrées”, selon M. Huck. Le but est de réaliser des “économies d’échelle et de peser dans les négociations avec les fabricants de composants”, a-t-il précisé. La fusion avec Gateway va donner naissance à un groupe dont le chiffre d’affaires atteindra 15 milliards de dollars, avec des ventes dépassant les 20 millions d’ordinateurs par an, précise le communiqué. En 2006, Acer a vendu 14 millions d’unités. Les synergies attendues sont “d’au moins 150 millions de dollars”. Cette annonce témoigne d’une montée en puissance des acteurs asiatiques, forts de leur implantation dans les marchés émergents très porteurs, mais “HP et Dell sont suffisamment solides et bien implantés pour ne pas se laisser déborder”, estime l’analyste de Gfk. Le leader HP vient de publier des résultats en hausse au troisième trimestre après avoir mené d’importantes restructurations. Le numéro deux Dell, qui traverse une période difficile, est lui en pleine réorganisation, sous l’impulsion de son fondateur Michael Dell, revenu aux commandes fin janvier. Il a décidé de supprimer 10% de ses effectifs et de renoncer à son modèle de distribution exclusivement sur internet. |
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