Commandes d’avions civils : Airbus à nouveau devancé par Boeing

Un Airbus A380 au-dessus de Hong Kong le 3 septembre 2007 (Photo : ho)

[11/09/2007 17:20:11] PARIS (AFP) Le constructeur aéronautique américain Boeing a repris l’avantage pendant l’été sur son rival européen Airbus en termes de commandes d’avions civils sur les huit premiers mois de l’année, notamment grâce au succès persistant de son nouvel avion vedette, le 787 Dreamliner.

Au 5 septembre, l’avionneur de Chicago revendique 841 commandes depuis le début de l’année, selon les derniers chiffres disponibles sur son site internet. Du 1er janvier au 31 août, Airbus a reçu un total de 713 commandes d’appareils commerciaux.

Les usines des deux constructeurs tournent à plein. En termes de livraisons, ils sont quasiment à égalité, Airbus ayant livré entre janvier et août 294 appareils, Boeing 295.

Après avoir engrangé un raz-de-marée de commandes au Salon du Bourget (425) en juin dernier, ce qui lui avait permis de repasser à la fin du premier semestre devant son concurrent américain, Airbus a connu un été plutôt calme, dont Boeing a profité pour reprendre l’avantage.

Ce dernier a ainsi consolidé le succès de son dernier né, le 787 Dreamliner, qui totalisait au 5 septembre 258 commandes depuis le début de l’année.

Présenté comme plus silencieux, plus confortable et plus économe en carburant que ses concurrents grâce à ses matériaux composites et à son design, le long-courrier qui avait jusqu’ici effectué un parcours sans faute a connu un premier déboire le 5 septembre dernier: son premier vol d’essai a été repoussé de deux mois au-delà de la mi-novembre, en raison de deux problèmes rencontrés lors de l’assemblage final. Boeing assure toutefois pouvoir livrer le premier appareil en mai 2008, comme prévu.

Son grand rival, le futur A350 XWB (extra wide body), qui sera mis en service en 2013, soit cinq ans après le 787, totalisait 152 commandes à la fin août. Depuis le Salon du Bourget, Airbus n’a pas reçu de commandes fermes pour son nouvel avion.

Les autres long-courriers d’Airbus, A330 et A340, commercialisés depuis le début des année 1990, affichent pour leur part à la fin août 137 commandes, exactement comme leurs pendants chez Boeing, les B767 et B777, au 5 septembre.

Les moyen-courriers, très demandés pour les liaisons point à point en plein essor, notamment grâce à la demande des compagnies à bas-coûts, se taillent toujours la part du lion en terme de nombre de commandes auprès des deux constructeurs.

Chez Airbus, la famille de monocouloirs A320, d’une capacité de 105 à 185 sièges suivant les versions (A318 à A321), affiche 415 commandes contre 438 pour les Boeing 737.

Sur le marché des très gros-porteurs, les deux constructeurs obtiennent des résultats quasi-équivalents. Airbus totalise 9 commandes pour son avion géant A380, dont le premier exemplaire sera livré le 15 octobre à la compagnie Singapore Airlines, Boeing 8 pour son 747.

Le 7 septembre dernier, la compagnie Emirates de Dubai, principal client d’Airbus pour les A380, avait annoncé vouloir doubler sa commande d’A380, actuellement de 55 appareils, dès que ses infrastructures aéroportuaires le permettraient.

Globalement, 2007 s’annonce comme une nouvelle année exceptionnelle pour le secteur aéronautique, puisque sur un peu plus de huit mois, les deux constructeurs totalisent 1.554 commandes, contre 1.834 pour l’ensemble de 2006. En 2005, les deux avionneurs avaient vendu au total plus de 2.000 appareils.

Le marché des avions de ligne continue de bénéficier de la forte croissance du trafic aérien (+5 à 6% par an prévu en moyenne au cours des vingt prochaines années), qui favorise la prolifération des compagnies à bas coûts et dynamise la demande, en particulier en Asie.