|
Les résultats préliminaires du premier essai clinique d’un vaccin
novateur contre l’influenza aviaire H7N1 («grippe aviaire») montrent que ce
produit est sûr et bien toléré par les volontaires sains. Ce vaccin a été
mis au point par une équipe de scientifiques européens, de la conception du
virus vaccinal à la réalisation de ce premier essai clinique, et a été
cofinancé par le programme-cadre de recherche de l’Union européenne.
La Commission européenne a également annoncé mardi 11 septembre 2007 les
résultats de son dernier appel de propositions concernant de nouveaux
projets de recherche sur l’influenza: avec plus de 27 millions d’euros pour
11 nouveaux projets de collaboration, la Commission poursuit son soutien de
longue date aux solutions scientifiques novatrices contre cette maladie
mortelle. Le projet FLUPAN, soutenu à hauteur de 2,1 millions d’euros par le
5e programme-cadre de recherche de l’UE, a rassemblé des équipes de
recherche britanniques, italienne, norvégienne et française pour développer
le premier vaccin candidat à usage humain contre le sous-type H7N1 de
l’influenza aviaire, potentiellement mortelle. Le virus diffère du sous-type
H5N1 qui circule actuellement en Asie et a provoqué un certain nombre de
contaminations et de décès chez l’homme.
Cependant, le H7N1 a déjà causé des épidémies meurtrières chez la volaille
en Europe et est potentiellement transmissible à l’être humain, puis entre
humains. Comme le virus H7N1 est au départ considéré comme trop dangereux
pour être utilisé par les fabricants de vaccins, il a été rendu sûr par un
processus de modification relevant de la «génétique inverse». Ce vaccin est
produit à partir d’une lignée cellulaire et non dans des œufs comme c’est le
cas habituellement. La culture cellulaire est une technologie qui pourrait
compléter la capacité actuelle de production de vaccins à base d’œufs en cas
de pandémie d’influenza. Les résultats de l’essai clinique récemment achevé
indiquent que le vaccin a été bien toléré et n’a provoqué aucun effet
secondaire grave chez les volontaires. Le vaccin a été adjuvé (pour
accroître la réaction immunitaire) pour certains volontaires et a suscité
des réponses immunitaires correspondant à celles provoquées par d’autres
vaccins contre l’influenza aviaire (H5N1) contenant un adjuvant à
l’aluminium aux doses testées. De futures études, avec l’ajout d’un adjuvant
plus puissant, pourraient accroître le niveau de protection.
La Commission européenne a également annoncé aujourd’hui les résultats de sa
dernière sélection de nouveaux projets de recherche sur l’influenza: après
une évaluation complète, par des experts indépendants, de 44 projets
concernant l’influenza, soumis en réponse à son récent appel de propositions
(le premier du 7e programme-cadre de recherche qui a commencé cette année),
la Commission va lancer la négociation de contrats avec les promoteurs des
11 meilleurs projets, auxquels elle prévoit d’apporter plus de 27 millions
d’euros. Ces équipes de recherche s’attaquent à plusieurs questions
importantes, comme le développement de nouvelles méthodes de diagnostic de
pointe, la recherche de cibles médicamenteuses novatrices, la modélisation
de la propagation d’une pandémie potentielle et l’impact des mesures
préventives, ainsi que le développement d’un vaccin original facile à
administrer, sous forme de spray nasal. Parmi les consortiums sélectionnés,
plusieurs comprennent des institutions de recherche des régions d’Asie
touchées.
La Commission soutient depuis longtemps des projets de recherche de haut
niveau sur l’influenza. Elle considère les solutions scientifiques à cette
menace potentielle pour la santé comme une composante importante de sa
réaction globale à l’influenza aviaire et humaine. Après la sélection des
projets évoqués ci-dessus, le financement total de la Commission pour la
recherche sur l’influenza se monte à plus de 90 millions d’euros depuis
2001. Les détails et les résultats des 38 projets de recherche sur
l’influenza qui ont reçu un soutien de l’UE avant le cycle de financement
actuel, c’est-à-dire jusqu’à présent, figurent dans un rapport publié
récemment:
http://ec.europa.eu
Pour de plus amples informations sur les
projets approuvés, veuillez consulter MEMO/07/348
(Source : Commission européenne)
|
