[14/09/2007 21:35:23] PORTO (AFP)
Les ministres européens des Finances ont promis vendredi d’être vigilants face à l’euro fort, dont ils ont relativisé l’impact sur la croissance, et réclamé une plus grande transparence sur les marchés, où la crise a fait une victime de marque en Grande-Bretagne. “Nous surveillons de très près les évolutions” sur le marché des changes, où la monnaie unique s’approche du seuil de 1,40 dollar, a déclaré le président de l’Eurogroupe (forum des ministres des Finances de la zone euro), le Luxembourgeois Jean-Claude Juncker, lors d’une réunion à Porto qui s’achève samedi. M. Juncker et le président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet ont réitéré la position exprimée sur ce sujet à plusieurs reprises dans le passé par les pays industrialisés du G7. “Une volatilité excessive et des mouvements désordonnés sur le marché des changes sont indésirables pour la croissance économique”, a dit M. Trichet, lors de la même conférence de presse. L’euro fort permet à court terme à la zone euro de limiter l’impact de la hausse des prix du pétrole, sa facture énergétique étant largement libellée en dollars. Mais il pénalise les exportations, et donc les perspectives de croissance, à un moment où l’activité donne des signes d’essouflement en Europe à la suite de la crise financière de l’été. M. Juncker a relativisé l’impact en soulignant qu’il était “plus inquiet à l’époque où l’euro était trop faible qu’il ne l'(était) aujourd’hui”. Mais ses collègues français, Christine Lagarde, et belge Didier Reynders se sont montrés plus mitigés. La ministre française de l’Economie a souligné que la faiblesse du yuan chinois et du yen japonais posait “problème” en matière de commerce international.
L’euro encaisse l’essentiel du mouvement continu de baisse du dollar ces dernières années, en progressant fortement. Dans le même temps les autorités chinoises et japonaises sont soupçonnées d’encourager la faiblesse de leurs monnaies pour soutenir leurs exportations. M. Reynders s’est quant à lui dit “préoccupé concernant (l’impact sur) de nombreuses exportations, vers les Etats-Unis, vers la Chine aussi”. Pour autant, les responsables européens ont jugé que la croissance restait solide et qu’il n’y avait guère lieu de s’inquiéter. L’impact de la récente crise financière devrait lui aussi rester “limité” de l’avis du commissaire européen aux affaires économiques Joaquin Almunia. La Commission européenne n’a réduit cette semaine que très légèrement sa prévision de croissance 2007 pour la zone euro, de 2,6% à 2,5%. Toutefois la crise financière, née aux Etats-Unis sur le marché des prêts immobiliers à risque, continue de préoccuper. “Nous sommes confrontés à une situation très sérieuse”, a dit le ministre allemand des Finances Peer Steinbrück. Vendredi, elle a fait une victime spectaculaire, en Grande-Bretagne, où la huitième banque du pays, Northern Rock, n’a dû d’éviter la faillite qu’à l’aide de la Banque d’Angleterre. Ses concurrentes ne voulaient plus lui prêter d’argent. Les ministres européens de l’Economie ont lancé un appel à une plus grande transparence et un contrôle plus étroit des transactions sur les marchés financiers. Ils ont aussi épinglé, dans un communiqué, le rôle des agences de notation, critiquées pour leur laxisme. La réunion a été par ailleurs l’occasion d’un ferme rappel à l’ordre de la France par ses partenaire sur la maîtrise des déficits. L’Eurogroupe a déploré le manque d'”ambition” de Paris en la matière et lui a demandé de respecter un engagement européen visant à atteindre l’équilibre des comptes publics en 2010. |
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