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Les systèmes européens d’éducation et de formation ne progressent pas
suffisamment, d’une manière générale, sur la voie des objectifs fixés dans
la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi: telle est la
principale conclusion de l’édition 2007, publiée mercredi 4 octobre 2007, du
rapport annuel de la Commission européenne sur les progrès accomplis en
direction des objectifs de Lisbonne dans le domaine de l’éducation et de la
formation. Le rapport retrace les progrès réalisés depuis 2000 à la lumière
de certains indicateurs clés et met l’accent sur cinq critères de référence
en matière d’éducation arrêtés conjointement par les États membres. Du côté
positif, le nombre de diplômés de troisième cycle dans les filières
mathématiques, scientifiques et technologiques continue d’augmenter. En
revanche, les progrès accomplis au regard des autres critères ont été
limités.
La stratégie de Lisbonne vise à faire de l’Union européenne une économie de
la connaissance dynamique, caractérisée par une amélioration quantitative et
qualitative de l’emploi et de la croissance. Dans la sphère de l’éducation
et de la formation, les États membres sont convenus de réaliser la stratégie
de Lisbonne en poursuivant des objectifs communs pour leurs systèmes
d’éducation et de formation. Il est prévu de suivre l’avancement de ces
travaux à l’aide d’un ensemble de cinq critères de référence pour
l’amélioration de l’éducation et de la formation en Europe, arrêtés
conjointement en 2002. Chaque année, la Commission dresse le bilan des
progrès accomplis par les États membres. Le rapport publié aujourd’hui fait
état d’une évolution positive à certains égards, mais relève des progrès
d’ensemble insuffisants.
M. Ján Figel’, commissaire européen chargé de l’éducation, de la formation,
de la culture et de la jeunesse, a déclaré: «Une éducation et une formation
de premier plan sont essentielles pour que l’Europe puisse se développer en
tant que société de la connaissance et rivaliser efficacement avec ses
concurrents dans l’économie mondialisée. Malheureusement, ce rapport montre
que les États membres doivent redoubler leurs efforts pour faire en sorte
que l’éducation et la formation européennes relèvent les défis du 21e
siècle. Le message adressé aux décideurs publics des États membres est
clair: nous devons investir plus efficacement dans notre capital humain.»
Les grandes conclusions du rapport sont les suivantes:
•il y a encore trop de jeunes qui quittent prématurément l’école: en 2006,
quelque six millions de jeunes (18-24 ans) ont abandonné leurs études trop
tôt dans l’UE. Le chiffre devrait baisser de deux millions pour que soit
respecté le critère de référence, qui prévoit un maximum de 10 % de jeunes
quittant prématurément l’école. Les pays de l’UE qui ont affiché les
meilleurs résultats sont la République tchèque (5,5 %), la Pologne (5,6 %)
et la Slovaquie (6,4 %);
•les jeunes doivent être plus nombreux à achever le second cycle de
l’enseignement secondaire: pour atteindre d’ici 2010 le critère de référence
européen, à savoir un taux d’achèvement du second cycle de l’enseignement
secondaire de 85 %, il faudrait que deux millions de jeunes (20-24 ans)
supplémentaires parviennent à ce niveau d’enseignement. Dans ce domaine, les
pays de l’UE les plus performants sont la République tchèque (91,8 %), la
Pologne (91,7 %) et la Slovaquie (91,5 %);
•l’UE a réussi à atteindre l’objectif concernant les diplômés des filières
mathématiques, scientifiques et technologiques: si les tendances actuelles
se maintiennent, plus d’un million d’étudiants de l’UE obtiendront un
diplôme de type mathématique, scientifique ou technologique en 2010, alors
que le nombre actuel (2005) de diplômés est de 860 000 par an. Ces niveaux
sont déjà supérieurs au critère de référence. Les pays affichant le plus
grand nombre de diplômés des filières en question par millier de jeunes
(20-29 ans) sont l’Irlande (24,5), la France (22,5) et la Lituanie (18,9);
•la participation des adultes aux activités d’éducation et de formation tout
au long de la vie est insuffisante: il faudrait que huit millions d’adultes
supplémentaires participent à une telle activité pendant une période
quelconque de quatre semaines en 2010 pour que le critère de référence
européen (un taux de participation de 12,5 %) soit atteint. Les résultats
enregistrés sont les meilleurs en Suède (32,1 % en 2005), au Danemark (29,2
en 2006 %) et au Royaume-Uni (26,6 % en 2006);
•l’aptitude à la lecture des jeunes de 15 ans doit s’améliorer: à l’heure
actuelle, environ un élève de 15 ans sur cinq lit de manière médiocre. Pour
que le critère de référence soit atteint, 200 000 élèves supplémentaires
devraient améliorer leur niveau en lecture. Les pays de l’UE qui affichent
les meilleurs résultats sont la Finlande (5,7 %), l’Irlande (11 %) et les
Pays-Bas (11,5 %).
D’autres indicateurs – en dehors des critères de référence arrêtés par les
États membres – montrent la nécessité d’accélérer les réformes dans
l’éducation. Ainsi, la plupart des élèves de l’UE n’apprennent pas encore au
moins deux langues étrangères dès leur jeune âge, comme le Conseil européen
l’a demandé en 2002 à Barcelone. Actuellement (selon les données de 2003),
le nombre moyen de langues étrangères enseignées à chaque élève dans les
États membres est à peine de 1,4 dans le cycle inférieur et de 1,5 dans le
cycle supérieur de l’enseignement secondaire général.
Par ailleurs, le financement et l’efficacité des systèmes d’éducation
restent très préoccupants. Il ressort de nombreuses études que le secteur où
une augmentation de l’investissement serait la plus efficace est celui de
l’enseignement préprimaire. En ce qui concerne l’enseignement supérieur, si
l’investissement public dans l’éducation et la formation a nettement
augmenté, en proportion du PIB, depuis l’adoption de la stratégie de
Lisbonne (de 4,7 % à 5,1 %), ces dernières années ont été marquées par une
stagnation et l’UE devrait plus que doubler le montant qu’elle investit par
étudiant de l’enseignement supérieur (soit une augmentation d’environ 10 000
€ par an) pour égaler le niveau de dépenses des États-Unis. La
quasi-totalité de l’investissement manquant devrait provenir du secteur
privé.
Le rapport complet est disponible à l’adresse suivante:
http://ec.europa.eu
(Source : Commission
européenne)
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