Pétrole : l’AIE attend de voir l’impact de la crise sur la demande

Plateforme pétrolière dans le golfe du Mexique (Photo : Eunice Adorno)

L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a maintenu ses prévisions de demande mondiale de pétrole pour l’ensemble de 2007 et 2008 mais a légèrement abaissé son estimation pour le 4ème trimestre de cette année.

L’AIE, qui défend les intérêts énergétiques des pays consommateurs, a laissé inchangées à 85,9 et 88 millions de barils par jour (mbj) ses prévisions de demande respectives pour 2007 et 2008, dans son rapport mensuel publié jeudi.

Elle a toutefois revu à la baisse de 0,2 mbj sa prévision de demande au 4ème trimestre, en raison d’une plus faible demande attendue aux Etats-Unis, “partiellement à cause d’une modération de l’activité économique”, a expliqué à l’AFP David Fyfe, analyste de l’AIE.

L’Agence, qui dépend de l’Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE), pourrait ajuster ses prévisions de demande plus à la baisse si les conséquences de la crise financière affectaient la croissance mondiale. Elle attend notamment les nouvelles prévisions du Fonds monétaire international (FMI), qui seront publiées la semaine prochaine.

“Il est trop tôt pour se prononcer. En août la situation semblait mauvaise mais depuis nous avons eu une baisse des taux d’intérêt et des injections de liquidités par les banques centrales, ce qui tend à restaurer la confiance et à soutenir la croissance”, a souligné Lawrence Eagles, chef analyste de l’AIE, interrogé par l’AFP.

L’Agence note par ailleurs que l’offre mondiale a augmenté de 415.000 barils par jour en septembre pour atteindre 85,1 mbj, grâce à une hausse de la production en Amérique du Nord, en Chine et dans les pays de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

En septembre, la production de l’Opep a augmenté de 245.000 barils pour atteindre 30,7 mbj, principalement grâce à l’Irak. En outre, les dix pays (sur douze) du cartel soumis au système des quotas ont décidé le mois dernier d’augmenter leur production d’un demi-million de barils à partir du premier novembre à 27,2 mbj.

L’AIE a revu légèrement à la baisse son évaluation de ce que l’Opep devrait selon elle mettre sur le marché pour répondre à la demande (“call on Opec”) au troisième trimestre à 31,2 mbj mais la relève à 32,5 mbj au quatrième trimestre, soit 1,8 mbj de plus qu’actuellement.

L’Agence met aussi en avant l’effet négatif d’un baril de brut à 80 dollars sur la demande: “Il y a eu une forte substitution du pétrole vers le gaz naturel ces derniers mois, et c’est un effet du prix” record du brut mais aussi des cours plus faibles qu’anticipés du gaz naturel, note M. Eagles.

L’AIE craint également toujours une insuffisance des stocks pour répondre à la demande hivernale.

“Quelles que soient les prévisions que vous prenez, il y a un consensus total sur le fait que les stocks vont baisser au quatrième trimestre”, souligne M. Eagles, insistant sur le fait que “même l’an dernier alors que nous avions eu un hiver doux la demande avait augmenté de 1,4 mbj entre le 3ème et le 4ème trimestres”.

“Le marché a besoin d’être rassuré sur le fait que les stocks vont être approvisionnés”, insiste l’analyste, dans un message à destination de l’Opep.

Le rapport note que les prévisions de demande tablent sur des températures hivernales normales: l’évolution des températures dans les mois à venir pourrait modifier les prévisions si elles s’avèrent plus douces ou plus rigoureuses que prévu.

La production hors Opep est revue à la hausse de 155.000 barils par jour pour 2007, à 50,2 mbj, et d’une même ampleur pour 2008 à 51,2 mbj, grâce à une hausse de la production des pays de l’ex-Union soviétique, du Brésil et de biocarburants.

La capacité de production excédentaire du cartel est elle toujours évaluée par l’AIE à 2,7 mbj.