[20/10/2007 12:41:26] BERLIN (AFP) La chancelière allemande Angela Merkel a annoncé samedi une nouvelle baisse des cotisations chômage, à 3,5% contre 4,2% actuellement, la jugeant possible grâce à la santé robuste de l’économie du pays et particulièrement utile aux PME, qui en constituent l'”épine dorsale”. Une baisse à 3,9% à partir du 1er janvier 2008 avait été approuvée par le gouvernement en septembre. Mais le parti social-démocrate, partenaire de la CDU d’Angela Merkel, plaidait pour un abaissement à 3,5%. “Nous allons encore baisser les coûts pesant sur les salaires, et ce, en abaissant les cotisations chômage à 3,5%. Je souhaite que cela ait lieu rapidement”, a-t-elle dit, dans un video-podcast diffusé samedi. Selon le SPD, une telle baisse “signifie un allègement annuel d’environ 2,5 milliards d’euros pour les salariés et autant pour les employeurs”. Cette baisse des cotisations chômage à 3,5% va permettre aux PME “de produire plus facilement” en Allemagne et de “continuer ainsi à constituer l’épine dorsale de notre économie”, a estimé Mme Merkel dans ce podcast, diffusé samedi par le service de presse du gouvernement. Elle a fait cette annonce alors qu’est prévue mardi la “journée” des PME industrielles, organisée par la Fédération des industriels allemands (BDI). La chancelière doit y prononcer un discours. 99,7% des entreprises allemandes sont des PME, a souligné Mme Merkel. Les PME ne créent que 40% du chiffre d’affaires du pays, mais fournissent 70% des emplois, et notamment 83% de celles d’apprentis, a-t-elle relevé. L’Allemagne affiche une santé économique solide. Toutes les caisses de sécurité sociale allemande (retraites, maladie, chômage) sont revenues dans le vert en 2006. L’Agence pour l’emploi, profitant d’une bonne dynamique sur le marché du travail, a même inscrit son premier excédent depuis 1985. Le taux (brut) de chômage en Allemagne s’est établi en septembre à 8,4% de la population active, son plus bas niveau depuis mai 1993, contre 11,7% en 2005. |
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