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Les industries agroalimentaires (IAA) constituent l’un des maillons de la
chaîne qui relie l’agriculture aux consommateurs. Elles se sont développées
à travers un processus dynamique de division et de recomposition du travail
entre l’agriculture et l’industrie.
Au début, ces industries dépendaient étroitement de l’agriculture et se
contentaient de stabiliser les produits agricoles par un simple
conditionnement et une activité de stockage. Au fur et à mesure qu’elles
perfectionnaient leurs procédés de fabrication et qu’elles incorporaient des
services de plus en plus nombreux dans leur production, cette dépendance
s’est réduite. On assiste alors à la parution des industries de deuxième ou
troisième transformation. La Tunisie commença donc à vivre pleinement cette
mutation des industries agroalimentaires.
La taille devenue critique du marché intérieur, la modernisation de la
distribution et l’ouverture à la concurrence internationale représentent des
stimulants et catalyseurs de cette évolution des IAA.
Les produits agricoles ont beaucoup profité de l’évolution qu’ont connue les
IAA. En 1992, le lait stérilisé était produit à 81% à partir de lait en
poudre importé. En 1999, la totalité du lait stérilisé consommé en Tunisie
était un produit de l’élevage tunisien ainsi qu’une grande partie des
produits laitiers : yaourts, fromages…
Dans ce sens, il convient de mentionner que la production laitière fait
l’objet d’un programme d’amélioration de la qualité en vue d’un alignement
sur les normes européennes avec un projet de payement à la qualité à partir
de cette année.
Quant à la production nationale de viandes rouges, elle a réalisé un
accroissement considérable, passant de 70.000 à 102.000 tonnes entre 1986 et
2005. La consommation moyenne par habitant est de 7 kg de viande bovine et
de 8 kg de viande ovine.
Les produits transformés
En Tunisie, le pain constitue la base de l’alimentation d’une large partie
de la population, ce qui fait de notre pays le 3ème consommateur mondial de
dérivés de céréales et le 2ème de pâtes, derrière l’Italie.
Pour les produits laitiers, il convient de noter que la Tunisie compte 12
centrales laitières et est autosuffisante en lait depuis la fin des années
90. En 2006, la production était de 970 millions de litres. Le pays est
également parvenu à l’autosuffisance en beurre, il y a peu de temps. La
production de cette matière à partir du lait frais était d’un peu moins de
7.000 tonnes en 2005.
Quant aux fromages, ils sont fabriqués par 46 unités industrielles et aussi
par de nombreuses unités artisanales. En 2005, la production industrielle de
fromage a atteint 18.000 tonnes.
Pour ce qui est des produits de la pêche, en 2006, la production piscicole
–pêche côtière, au lamparo, chalutière- a été de 100.000 tonnes. Les
produits de la mer congelés regroupent une cinquantaine d’unités de
fabrication et/ou de conservation, dont la production est de 15.000 tonnes
en 2005.
Les produits congelés sont essentiellement les crustacés, à savoir les
crevettes et langoustes, les poulpes et sèches ; produits destinés
principalement à l’exportation.
Notons enfin que, pour la troisième année consécutive, la balance
commerciale agroalimentaire (hors agricole) de la Tunisie a été excédentaire
en 2006, le taux de couverture atteignant 119%.
Les principaux produits exportés sont l’huile d’olive, les produits de la
mer et les dattes.
Quant aux importations agroalimentaires, elles sont concentrées sur un
nombre réduit de produits dont les céréales, les huiles végétales et le
sucre.
*Source : document UTAP
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