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La Commission européenne a autorisé, en vertu du règlement (CE) sur les
concentrations, le projet de rachat des activités à l’échelle mondiale de
Danone dans le secteur des biscuits et des produits céréaliers par
l’entreprise américaine Kraft. La décision de la Commission est subordonnée
à la cession d’un éventail de marques espagnoles de biscuits, d’une usine en
Espagne et d’une marque hongroise de tablettes de chocolat. Compte tenu des
engagements présentés, la Commission a conclu que l’opération envisagée
n’entraverait pas de façon significative l’exercice d’une concurrence
effective dans l’Espace économique européen (EEE) ou dans une partie
substantielle de celui-ci.
Kraft fabrique et vend dans le monde entier des denrées alimentaires
emballées et des boissons conditionnées, en particulier amuse-gueules,
boissons, fromage et produits laitiers, café, produits de confiserie au
chocolat et biscuits. Danone Biscuits est le pôle international biscuits et
produits céréaliers de l’entreprise française Danone.
L’opération envisagée n’aurait des répercussions que sur quelques États
membres dans lesquels les deux parties vendent des biscuits et des produits
de confiserie au chocolat.
S’agissant des biscuits, Danone Biscuits est présente dans toute l’Europe
avec sa marque générique LU ainsi que d’autres marques internationales.
Kraft quant à elle vend des biscuits essentiellement dans la péninsule
ibérique sous les marques Fontaneda et Artiach. L’enquête menée par la
Commission sur le marché a montré que l’opération envisagée, telle qu’elle
avait été initialement notifiée, aurait pu réduire sensiblement la
concurrence sur le marché espagnol des biscuits sucrés. La Commission a
estimé en particulier que l’entité issue de la concentration serait devenue
numéro 1 du marché, avec le portefeuille, de loin le plus important, de
marques incontournables, et un partenaire commercial obligé pour les
détaillants.
En ce qui concerne les produits de confiserie au chocolat, les produits
de Danone Biscuits n’incluent que des tablettes de chocolat vendues sous des
marques nationales: Cha-cha en Belgique, Tatranky, Horalky et Fidorka en
République tchèque et en Slovaquie et Balaton en Hongrie. Kraft quant à elle
vend des produits de confiserie au chocolat sous diverses formes dans tout
l’EEE sous toute une série de marques internationales: Milka, Côte d’Or,
Toblerone, Suchard et certaines marques locales. L’opération initialement
proposée, qui aurait créé un chef de file du marché et permis le cumul d’un
éventail de marques bien implantées détenues par les deux sociétés mères,
menaçait d’entraver l’exercice d’une concurrence effective sur le marché
hongrois des tablettes de chocolat.
Pour lever les doutes sérieux de la Commission quant à la compatibilité
de l’opération proposée avec le marché unique, Kraft s’est engagée à céder
un éventail de marques espagnoles de biscuits, telles qu’ Artiach, Chiquilin,
Filipinos et Marbú Dorada ainsi que l’une des ses usines de production en
Espagne. En ce qui concerne la Hongrie, Kraft s’est engagée à céder la
marque Balaton. À l’issue de la consultation des acteurs du marché sur
l’efficacité de ces engagements, la Commission a conclu qu’ils permettraient
de lever les doutes sérieux.
Pour de plus amples informations sur cette affaire, voir :
http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/index/m96.html#m_4824
(Source : Commission
européenne)
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