[13/11/2007 20:37:12] SAN FRANCISCO (AFP) Yahoo! et les avocats de deux dissidents chinois emprisonnés ont annoncé mardi être parvenus à un accord amiable, une semaine après l’audition par le Congrès de responsables du géant de l’internet mis en cause pour sa collaboration avec les autorités de Pékin. Tant l’entreprise basée en Californie (ouest) que les avocats de l’organisation de défense des droits de l’homme “World Organization for Human Rights USA” (WOHR USA) ont confirmé cet accord mettant un terme à des poursuites au civil. Les détails du règlement n’ont pas été communiqués. Une plainte au civil avait été déposée en Californie contre Yahoo! au nom du journaliste Shi Tao, du blogueur et militant pro-démocratie Wang Xiaoning, ainsi que l’épouse de ce dernier. L’accord est intervenu à la suite d’une audition au Congrès des deux plus hauts dirigeants de Yahoo!, le PDG Jerry Yang et le vice-président Michael Callahan, pour qu’ils s’expliquent sur cette affaire, le 6 novembre. Tom Lantos, le président de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, avait invité MM. Yang et Callahan à “demander pardon” à la mère de Shi Tao, “dont le fils croupit derrière des barreaux notamment à cause de Yahoo!”. Les deux dirigeants s’étaient alors tournés vers Gao Qinsheng, la mère du journaliste, assise juste derrière eux, et avaient approuvé de la tête à plusieurs reprises. M. Shi a été condamné en Chine en avril 2005 à dix ans de prison pour diffusion de secrets d’Etat après avoir publié sur l’internet une consigne du gouvernement chinois aux médias, leur interdisant de commémorer l’anniversaire de la répression du mouvement pro-démocratique de Tiananmen en 1989. Quant à M. Wang, il est emprisonné depuis 2002. La police chinoise était remontée jusqu’à M. Shi grâce à Yahoo!, dont les responsables ont affirmé avoir été contraints par la législation chinoise de fournir ces informations, y compris les contenus de courriers électroniques. “Je pense que c’est une énorme victoire”, a déclaré à l’AFP Morton Sklar, défenseur des plaignants, tout en reconnaissant que “nous aurions préféré que l’accord mette davantage en lumière le rôle de Yahoo! dans ces abus”. “Mais parvenir à cela aurait pris quatre ou cinq ans de procédure et les prisonniers et leurs familles ne pouvaient pas attendre aussi longtemps”, a ajouté Me Sklar. Yahoo! a confirmé l’accord et annoncé son intention de mettre sur pied un fonds de soutien financier et juridique aux familles des dissidents. “Après avoir rencontré les familles, il m’a paru évident qu’il nous fallait faire ce qui était juste pour eux, pour Yahoo! et pour l’avenir”, a déclaré Jerry Yang, devenu grâce à son entreprise l’une des plus grosses fortunes des Etats-Unis, estimée par Forbes à 2,2 milliards de dollars. “Yahoo! a été fondé sur l’idée que le libre-échange de l’information peut changer de façon fondamentale la façon dont les gens vivent, travaillent et interagissent avec leurs gouvernements”, a encore ajouté M. Yang, né à Taïwan il y a 39 ans. “Nous nous engageons à faire en sorte que nos actes soient en conformité avec nos valeurs dans le monde entier. C’est pour cela que nous travaillons aussi à la mise en place d’un fonds des droits de l’homme pour soutenir au plan humanitaire et juridique les dissidents qui ont été emprisonnés pour avoir exprimé leurs opinions en ligne”, a encore dit M. Yang. Au moins quatre dissidents ont été mis en prison à cause d’informations fournies par Yahoo! aux autorités chinoises, selon l’association de défense des journalistes Reporters sans frontières. |
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