[13/12/2007 21:23:27] NEW YORK (AFP) Le transporteur aérien allemand Lufthansa va prendre une part de 19% du capital de la compagnie à bas prix américaine JetBlue pour un montant de 300 millions de dollars environ, ont annoncé jeudi conjointement les deux groupes. Selon les modalités de l’accord entre les deux groupes, Lufthansa va acquérir 42 millions d’actions nouvelles que JetBlue doit émettre, au prix unitaire de 7,27 dollars, soit environ 300 millions de dollars au total. Le prix payé par action représente une prime de 16% par rapport au cours de clôture de JetBlue mercredi soir. A la Bourse de New York, l’action JetBlue gagnait 13,60% à 7,10 dollars vers 20h45 GMT. Cette prise de participation minoritaire “représente le premier investissement significatif d’un transporteur européen dans une compagnie domestique américaine”, est-il souligné dans un communiqué commun, en référence au récent accord de ciel ouvert entre les Etats-Unis et l’Union européenne. L’accord de ciel ouvert, conclu en mars dernier, vise une plus grande libéralisation du secteur des deux côtés de l’Atlantique. Désormais, un groupe étranger peut détenir jusqu’à 50% du capital et 25% des droits de vote d’une compagnie aérienne américaine. JetBlue, fondée en 1999 par un ancien employé de la compagnie à bas prix américaine Southwest Airlines, David Neelan, est l’un des plus populaires compagnies domestiques à bas prix, proposant des vols de la côte Est à la côte Ouest. “Notre investissement reflète la confiance que nous avons dans la qualité, dans le potentiel de croissance et dans les équipes de JetBlue”, a déclaré le PDG de Lufthansa, Wolfgang Mayrhuber, cité dans le communiqué. L’opération est “une opportunité réjouissante pour investir dans une compagnie américaine assurant des liaisons point à point”, est-il ajouté. Les deux compagnies n’ont pas dévoilé les conséquences de cet investissement sur le type de coopération qu’elles souhaitent. “Nous sommes impatients d’examiner les opportunités potentielles de coopération”, ont-elles indiqué, assurant qu'”aucun domaine spécifique n’a encore fait l’objet d’un accord”. La prise de participation de Lufthansa va donner à cette dernière un siège d’administrateur chez JetBlue, une fois la transaction finalisée, au cours du premier trimestre 2008. |
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