[28/12/2007 12:00:36] FRANCFORT (AFP) La Banque centrale européenne a retiré vendredi 150 milliards d’euros du circuit monétaire de la zone euro, continuant ainsi à absorber les excédents de liquidités qui s’y sont accumulés. En tout, 52 banques ont participé à cette opération, qui était assortie d’un taux fixe de 4% et arrivera à maturité le 31 décembre, selon un communiqué de la BCE destiné aux marchés. Elles ont ainsi fait jouer à plein l’offre qui avait été annoncée plus tôt dans la matinée par la BCE de retirer jusqu’à 150 milliards. L’institution monétaire avait déjà retiré jeudi 145,64 milliards d’euros du circuit monétaire par le biais d’une opération du même type. La BCE a dû injecter des liquidités en masse sur le marché monétaire suite à l’éclatement de la crise des prêts hypothécaires à risque aux Etats-Unis (“subprime”) pour éviter toute pénurie, car les banques, rendues méfiantes, ne se prêtent plus d’argent entre elles. Elle a encore injecté récemment près de 350 milliards d’euros à un taux très avantageux, de 4,21%, inférieur à ceux pratiqués sur le marché. Résultat, les taux interbancaires à court terme s’étaient détendus et la BCE a décidé d’éponger des liquidités pour éviter qu’ils ne s’éloignent trop du taux mininum de refinancement, actuellement fixé à 4%. Cette détente n’a toutefois été que de courte durée et les taux à court terme ont renoué avec des niveaux tournant autour de 4,5%. La Banque centrale a annoncé par ailleurs qu’elle avait alloué 20 milliards d’euros lors de son opération de refinancement hebdomadaire. Elle est assortie d’un taux marginal de 4,20% et d’un taux moyen pondéré de 4,27%. Ce montant, beaucoup plus faible qu’à l’accoutumée, s’explique par le fait que la BCE avait décidé de prolonger exceptionnellement son opération de refinancement lancée le 19 décembre à deux semaines au lieu d’une, afin de couvrir les besoins de liquidités des banques commerciales en fin d’année. Du coup, cette opération arrive à maturité le 4 janvier. Ces besoins sont particulièrement importants à cette période de l’année où les banques clôturent leurs livres de compte. Un retour au calme n’est donc pas à prévoir pour l’instant, d’autant que les effets exacts de la crise du “subprime” ne devraient être connus qu’au printemps, lorsque les banques auront publié leurs résultats annuels. |
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