[22/01/2008 14:46:49] WASHINGTON (AFP) La Réserve fédérale américaine (Fed) a abaissé mardi de façon imprévue son taux directeur de trois quarts de point, à 3,50%, pour faire face à l’affaiblissement des conditions économiques, qui ont plongé les Bourses mondiales dans la tourmente. Le Comité de politique monétaire (FOMC) a pris cette décision “à la lumière de l’affaiblissement des perspectives économiques et des risques accrus pesant sur la croissance”, a indiqué la banque centrale dans un communiqué. C’est la baisse de taux la plus importante effectuée par la Fed depuis plus de quinze ans. Au lendemain des attentats du 11 septembre 2001, la banque centrale n’avait procédé qu’à une baisse limitée d’un demi-point, certes rapidement suivie par deux autres réductions d’un même montant. “Les conditions ont continué de se détériorer sur l’ensemble des marchés financiers et le crédit a continué de se resserrer pour certaines entreprises et certains ménages”, selon la Fed. Cette décision fait suite à une réunion en urgence, lundi, du FOMC qui a anticipé sur sa réunion ordinaire, prévue pour les 29 et 30 janvier. Mais la chute des marchés boursiers dans le monde a convaincu la banque centrale d’agir en urgence. Inquiets des perspectives de récession aux Etats-Unis et déçus par le plan de relance de plus de 140 milliards de dollars du président George W. Bush, les Bourses ont subi une dure correction depuis lundi. Les Bourses européennes se sont d’ailleurs nettement redressées mardi après l’annonce de la baisse des taux de la Fed. La banque centrale a également abaissé de trois quarts de point son taux d’escompte pour le ramener à 4%. Notant que “des risques importants continuent de peser sur la croissance”, la banque centrale a noté qu’elle allait “continuer à évaluer les effets qu’ont les événement financiers notament sur les perspectives économiques”, et qu’elle était prête à “agir en temps voulu, et si besoin est, pour contrer ces risques”. La Fed a rappelé qu’elle s’attendait à une “modération” de l’inflation dans les trimestres à venir, mais qu’elle allait devoir suivre “de près” les développements sur ce front. La décision de baisser les taux a été approuvée par tous les membres présents sauf un. Le président de la banque de réserve de Saint Louis, William Poole, a jugé que les conditions actuelles ne justifiaient pas une baisse immédiate et que la Fed pouvait attendre sa réunion de la semaine prochaine. |
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