[23/01/2008 07:59:58] NEW DELHI (AFP) L’Inde va annoncer vendredi, au cours de la visite du président Nicolas Sarkozy, un prochain appel d’offres réservé aux groupes français pour rénover ses avions Mirage, un contrat potentiel de 1,5 milliard d’euros, a annoncé mercredi un dirigeant de Thales. “On attend vendredi une annonce des Indiens selon laquelle l’appel d’offres sera émis sous peu, avec une exclusivité pour les groupes français”, a déclaré François Dupont, directeur en Inde du groupe d’électronique de défense Thales. L’armée de l’air indienne possède 51 avions de combat Mirage-2000, que le consortium conduit par Thales, qui comprend aussi le constructeur Dassault Aviation, espère rénover depuis des années. Ce contrat potentiel est évalué à 1,5 milliard d’euros. “Il s’agira d’un appel d’offres exclusif envoyé à une seule personne”, a précisé M. Dupont. L’annonce de son émission prochaine doit être faite par le gouvernement indien, peut-être le Premier ministre Manmohan Singh, au cours de la visite d’Etat du président français Nicolas Sarkozy à New Delhi les 25 et 26 janvier, a-t-il ajouté. Ce voyage devrait tourner autour du juteux mais épineux marché des équipements de défense en Inde, qui représente 30 milliards de dollars de contrats d’ici à 2012, mais sur lequel la France a pris des mauvais coups. L’Inde a notamment annulé en décembre un appel d’offres remporté par le numéro un mondial des hélicoptères Eurocopter. En Inde, les appels d’offres “exclusifs” ou “restreints” permettent de n’avoir qu’un “offrant unique”, a expliqué une source proche du dossier. Les concurrents de Thales pour rénover les Mirage sont des “groupes israéliens qui seront à l’affût d’une erreur de notre part” dans le processus de l’appel d’offres, a reconnu M. Dupont. “On n’a pas un chèque en blanc, on va avoir une grosse négociation commerciale”, a-t-il prévenu. L’éventuelle signature du contrat n’est pas attendue avant la fin de l’année, voire en 2009, a encore dit la source proche des négociations. Par ailleurs, New Delhi a lancé en 2007 un appel d’offres de 10,2 milliards de dollars pour acheter 126 avions de chasse et remplacer ses vieux MiG-21 russes. Cette bataille se joue entre MiG, les américains Boeing et Lockheed Martin, Dassault Aviation –avec son Rafale jamais exporté–, l’Eurofighter Typhoon européen et le suédois Saab. Les offres doivent être déposées en mars, mais l’attribution de ce contrat colossal prendra des années. “Nous allons faire une excellente offre, supérieure à celle des Américains. On a des chances”, a affirmé M. Dupont, dont le groupe est associé au sein d’un consortium à Dassault Aviation et au constructeur de missiles MBDA. Du côté de Dassault, “on travaille à une réponse à l’appel d’offres”, a déclaré au téléphone à l’AFP son porte-parole, Yves Robins. Il y a un an, son groupe ne croyait pas à cet appel d’offres et avait proposé directement à l’Inde 40 Rafale. Une offre non sollicitée à laquelle “nous n’avons pas reçu de réponse”, a-t-il déploré. |
||
|
