[11/02/2008 22:48:26] NEW YORK (AFP) Le groupe internet Yahoo! a rejeté lundi l’offre de rachat lancée par le leader mondial des logiciels Microsoft, jugeant celle-ci, avec un prix proposé de 44,6 milliards de dollars, “nettement sous-évaluée” par rapport à la valeur que s’attribue ce pionnier du web. “Après une évaluation minutieuse, le conseil d’administration a jugé que l’offre de Microsoft sous-évalue nettement Yahoo!, qu’il s’agisse de notre marque, de notre audience mondiale, de nos investissement massifs récemment faits dans des plateformes publicitaires et dans la croissance future”, déclare Yahoo! dans un communiqué. La direction de Yahoo! “a conclu de manière unanime que cette proposition n’est pas dans le meilleur intérêt du groupe ni de celui de nos actionnaires”, martèle le groupe. L’offre de Microsoft est pourtant la plus grosse opération de fusion-acquisition jamais réalisée dans le secteur. Et avec un prix de 31 dollars par action, elle représente une prime de 62% par rapport au cours de Bourse de Yahoo! la veille de l’annonce de l’offre, le 1er février. Pour sa part, Microsoft a réitéré son offre en fin de journée, en maintenant inchangées ses conditions financières. Le groupe fondé par Bill Gates a aussi laissé présager que le bataille allait se durcir. “Il est dommage que Yahoo! n’ait pas saisi notre offre, juste et complète, de fusionner les deux compagnies”, a écrit Microsoft dans un communiqué. “La réponse de Yahoo! ne change en rien notre conviction des mérites stratégiques et financiers de cette offre”, a ajouté Microsoft, qui veut créer, via cette acquisition, un poids lourd capable de détrôner Google sur internet. “Comme nous l’avons déjà dit, Microsoft se réserve le droit de mettre en oeuvre toutes les mesures nécessaires pour garantir que les actionnaires de Yahoo! pourront jauger la valeur de notre offre”, a conclu le groupe. A New York, l’action Yahoo! prenait 0,84% à 30,12 dollars et celle de Microsoft 0,14% à 28,25 dollars, lors des échanges électroniques post-séance. La prise de position de Microsoft n’empêchait pas les analystes de continuer à tabler sur une révision à la hausse de son offre. A moins que Yahoo! ne parvienne in extremis à nouer une alliance défensive avec un tiers. Yahoo! lui-même est resté évasif, indiquant “examiner continuellement toutes les options stratégiques dans un contexte de changement rapide de l’environnement de notre industrie”. Une déclaration que certains observateurs qualifient de “non qui veut dire oui à Microsoft”, en misant sur une surenchère de la part de ce dernier. “Si Yahoo! devait accepter une offre de rachat de Microsoft, cela semble assez improbable que le groupe accepte une offre initiale”, estime Jordan Rohan, de RBC Capital. Yahoo! serait opposé à toute offre inférieure à 40 dollars par action. Quant au scénario d’un “chevalier blanc” venant bâtir une alliance défensive avec Yahoo!, le suspens restait entier lundi soir, aucun candidat ne s’étant fait connaître officiellement au-delà des informations de presse. Lundi, le quotidien britannique Time a ajouté aux spéculations le nom d’AOL (groupe Time Warner). Les médias mentionnent aussi la possibilité d’une intervention du groupe de médias Disney et surtout de Google. |
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