Un robot dans les magasins japonais pour amuser les enfants

Un robot “garde d’enfants” dans une magasin de Fukuoka, le 25 mars 2008 (Photo : Toru Yamanaka)

[25/03/2008 23:22:13] TOKYO (AFP)
Le groupe de
grande distribution japonais Aeon et la firme de robotique
nippone Tmsuk ont présenté mardi un robot de
compagnie censé amuser les enfants dans une galerie
commerciale pendant que les parents font leurs emplettes.

Mesurant 1,40 mètre, ce robot mobile est
équipé d’une caméra en guise d’oeil droit et
d’un projecteur dans l’oeil gauche pour diffuser des images
promotionnelles sur des parois dans le centre commercial.

Les vues perçues par le robot à travers son oeil
caméra sont par ailleurs affichées sur des
écrans dans la galerie.

Les enfants qui souhaitent dialoguer avec le robot doivent
être munis d’une carte de membre du “Club” du
centre commercial où il officie, à Fukuoka (sud).

Grâce à ce badge individuel, le robot est capable
d’identifier chaque enfant en lisant un code à barres
en deux dimensions inscrit sur chaque carte. Il peut ainsi
appeler chacun par son prénom, tenir compte de son sexe
et de son âge pour entretenir une petite conversation,
avec cependant un vocabulaire encore très limité.

A l’avenir, Tmsuk et Aeon imaginent plusieurs types
d’applications déjà expérimentées
séparément, comme le guidage des clients dans les
rayons ou bien encore la possibilité de
télécommander via internet les déplacements
d’un robot dans les travées d’un supermarché pour
remplir un chariot et faire ainsi ses courses en ligne.

L’un des objectifs de cette initiative est aussi d’habituer
les enfants à côtoyer ce type d’être
artificiel, les Japonais étant convaincus qu’à
l’avenir ils vivront quotidiennement avec des robots.