[07/04/2008 11:36:04] TOKYO (AFP) Le gouvernement japonais a proposé lundi au parlement de promouvoir le gouverneur adjoint de la Banque du Japon (BoJ) Masaaki Shirakawa au poste de gouverneur, a annoncé à la presse un parlementaire du parti au pouvoir, Takashi Sasagawa.. Cette nouvelle avait été annoncée auparavant sur la chaîne de télévision publique NHK et d’autres médias. En proposant M. Shirakawa, considéré comme un candidat de consensus, le gouvernement espère mettre fin à la grave crise de succession qui a privé la banque centrale japonaise de patron depuis près de trois semaines. M. Shirakawa, 58 ans, est gouverneur adjoint de la BoJ depuis le 20 mars. Il assure aussi depuis cette date l’intérim à la tête de la banque centrale, aucun gouverneur n’ayant pu être nommé à temps avant l’expiration du mandat de cinq ans de Toshihiko Fukui, en raison d’un blocage politique. Pour être nommé, le gouverneur de la BoJ doit être investi par chacune des deux chambres du parlement. Or le Sénat, contrôlé par l’opposition, a refusé à deux reprises l’investiture de candidats proposés par le gouvernement. L’opposition accusait ces deux candidats malheureux, Toshiro Muto et Koji Tanami, de manquer d’indépendance face au pouvoir en raison de leurs passés de vice-ministres des Finances. M. Shirakawa, un professeur d’université et ancien cadre de la BoJ, a au contraire toutes les chances d’être accepté par l’opposition puisque celle-ci a déjà donné son feu vert à sa nomination en tant que gouverneur adjoint.
“Nous ne voyons aucun obstacle” à sa nomination, avait déclaré dimanche Ichiro Ozawa, qui dirige le Parti démocrate du Japon (PDJ), principale force de l’opposition de centre-gauche majoritaire au Sénat. Les sessions d’investiture parlementaire auront lieu mercredi. M. Shirakawa devrait donc prendre ses fonctions à temps pour se rendre à Washington le 11 avril, afin d’y participer à la réunion des ministres des Finances et banquiers centraux des pays industrialisés du G7. Par ailleurs, le gouvernement a proposé de nommer l’ancien vice-ministre des Finances aux affaires internationales, Hiroshi Watanabe, au poste de gouverneur adjoint, en remplacement de M. Shirakawa, ont précisé les médias. Masaaki Shirakawa est un banquier central de carrière aux solides compétences internationales, et à la réputation de “faucon” en politique monétaire. Originaire de Fukuoka, dans l’île méridionale de Kyushu, Masaaki Shirakawa est un économiste diplômé des universités de Tokyo et de Chicago. Entré à la BoJ en 1972, il a notamment été en poste à New York et a exercé les fonctions de directeur exécutif, chargé des affaires monétaires, de 2002 à 2006. Il a également été responsable du système de paiements de la BoJ dans les années 1990, un poste sensible à une époque où le secteur bancaire japonais menaçait de s’effondrer sous le poids des créances irrecouvrables nées de l’éclatement de la bulle spéculative immobilière de la décennie précédente.
Depuis 2006, M. Shirakawa enseignait à l’Université de Kyoto (ouest), avant d’être nommé gouverneur adjoint de la banque centrale en mars dernier. M. Shirakawa a la réputation d’être un “faucon” en politique monétaire, c’est à dire enclin à relever les taux d’intérêt. Lors de sa comparution devant le parlement avant son investiture comme gouverneur adjoint, il s’était inquiété de la faiblesse actuelle du loyer de l’argent au Japon (0,50%). Masaaki Shirakawa aime toutefois à réfuter les étiquettes de “faucon” ou de “colombe”: “lorsque j’entends cela, je me sens triste pour les oiseaux”, a-t-il récemment plaisanté devant les journalistes. |
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