[11/04/2008 12:36:13] PARIS (AFP) Le groupe Euro Disney a annoncé vendredi le départ surprise de son président Karl Holz, qui quittera ses fonctions en septembre après trois ans à ce poste et sera remplacé par le Français Philippe Gas. Karl Holz, de nationalité américaine, avait succédé en mai 2005 à André Lacroix, à la tête de l’exploitant de parcs d’attractions. Sous sa présidence, Disneyland Paris a dopé sa fréquentation, passant à 14,5 millions de visiteurs en 2007, sans toutefois renouer avec des bénéfices. Philippe Gas, 44 ans, qui deviendra ainsi le septième président de l’exploitant de parcs de loisirs en seize ans, a rejoint Disney en 1991. Il occupe depuis 2006 les fonctions de vice-président des ressources humaines pour Walt Disney Parks and Resorts. Le nouveau président d’Euro Disney, détenu à 39,8% par le géant américain de médias et de loisirs Walt Disney, prendra ses fonctions le 1er septembre 2008, à l’issue d’une “transition planifiée” avec son prédecesseur, a précisé un porte-parole. Karl Holz a été nommé de son côté président des nouvelles opérations touristiques de Walt Disney Park and Resorts, afin de développer des activités en dehors des parcs à thème. “C’est une promotion après les bons résultats obtenus chez Euro Disney”, a relevé le porte-parole. “Nous sommes sur la bonne voie”, avait estimé à plusieurs reprises Karl Holz, interpellé par des actionnaires privés de dividende. Mais il n’a pas avancé de date pour un retour aux bénéfices. En 2007, la perte nette part du groupe a été quasiment divisée par deux, à 38,4 millions d’euros. Euro Disney aura connu une valse des présidents. M. Holz sera resté un an de plus que son prédecesseur André Lacroix, ancien PDG de Burger King International, nommé le 1er juillet 2003. Sa nomination avait fait suite à une période de vacance du pouvoir de près de dix mois, entre fin septembre 2002 et l’été 2003, après le départ de Jay Rasulo, parti diriger la branche Walt Disney Parks and Resorts. Jay Rasulo était PDG d’Euro Disney depuis 2000, après Gilles Pélisson (1997-2000), Philippe Bourguignon (1993-1997), et Bob Fitzpatrick (1990-1993). Première attraction touristique en Europe, le parc de Disneyland Paris situé à Marne-la-Vallée (Seine-et-Marne), avait connu un engouement sans précédent en 2007, dépassant son pic de fréquentation de 13,1 millions établi en 2002. |
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