[30/04/2008 06:39:59] WASHINGTON (AFP) La banque centrale américaine (Fed) poursuit mercredi une réunion de deux jours qui devrait déboucher sur une nouvelle baisse de son taux directeur, mais qui pourrait selon les analystes être la dernière avant un bon moment. Le comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) devrait publier un communiqué à l’issue de sa réunion, vers 14h15 locales (18h15 GMT). Les analystes ont déjà intégré l’issue de la réunion. “Le résultat sera une réduction d’un quart de point” des taux d’intéret, assure Joseph LaVorgna de la Société Générale. Le taux directeur serait ainsi ramené à 2%. Au delà, beaucoup s’attendent à lire entre les lignes du communiqué l’amorce d’une pause, en raison notamment des risques de plus en plus élevés sur le front de l’inflation. Lors de la dernière réunion déjà, deux responsables avaient dit leur désaccord avec la baisse des taux en soulignant le danger croissant des tensions inflationnistes. Or les choses ne se sont pas arrangées depuis sur ce front, puisque les prix du pétrole et de l’essence ont battu des records tandis que ceux des produits alimentaires ont subi une véritable flambée. Plus grave aux yeux de la Fed, les diverses études d’opinion réalisées aux Etats-Unis montrent que les ménages ont commencé à relever leurs attentes d’inflation — ce qui est l’un des problèmes les plus redoutés par les banquiers centraux. Baisser les taux dans ces circonstances risque d’aggraver encore le problème. Dans le même temps l’économie reste déprimée, et les chiffres du Produit intérieur brut (PIB) attendus mercredi matin devraient révéler une croissance très faible au premier trimestre. C’est d’ailleurs pour lutter contre le risque de récession que la banque centrale devrait de nouveau abaisser le loyer de l’argent. Mais sur ce plan aussi, la prudence la poussera à opter ensuite pour le statu quo. Avant de poursuivre sur une voie ou une autre, la Fed voudra évaluer l’efficacité du plan de relance, qui commence tout juste à toucher les ménages, et les effets décalés des multiples baisses des taux qu’elle a décidées depuis l’été. |
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