[30/04/2008 09:40:34] BRUXELLES (AFP) L’inflation dans la zone euro a décéléré à 3,3% sur un an en avril, après un record à 3,6% en mars, mais reste élevée en raison de la flambée des prix énergétiques et alimentaires, selon une première estimation mercredi de l’office statistique européen Eurostat. En mars, la hausse des prix à la consommation avait atteint un niveau record depuis le lancement de l’euro en 1999. Les prix sont tirés à la hausse notamment par la flambée des prix du pétrole, qui dépassent désormais 110 dollars le baril, et par la hausse des prix des denrées alimentaires. Les économistes interrogés par l’agence financière Thomson Financial s’attendaient à une décélération de l’inflation en avril mais moindre, à 3,4%. Ce ralentissement en avril pourrait cependant augurer une tendance à l’accalmie de l’inflation dans la zone euro. Mais la hausse des prix à la consommation reste cependant très au-delà de la limite tolérée par la Banque centrale européenne (BCE), dont l’objectif à moyen terme est une inflation en zone euro proche mais en dessous de 2%. Dans ses prévisions économiques de printemps publiées lundi, la Commission européenne a fortement relevé sa prévision d’inflation en zone euro cette année à 3,2% (contre 2,6% auparavant), un taux jugé “préoccupant”. Dans le même temps, l’indice de confiance économique a reculé plus qu’attendu en avril dans la zone euro, atteignant son plus bas niveau depuis août 2005, selon une enquête publiée mercredi par la Commission européenne. L’indice de confiance économique, qui résume l’opinion des chefs d’entreprises et des consommateurs, a chuté à 97,1 points contre 99,6 points en mars. Il y a un an, en avril 2007, il s’élevait encore à 110,4 points. Les économistes interrogés par l’agence d’informations financières Thomson Financial News s’attendaient à un recul moins important en avril, à 99,0 points. L’indice du climat des affaires, qui mesure la confiance des seuls industriels, a également fortement reculé, quasiment divisé par deux à 0,44 point en avril contre 0,79 point en mars. Quant au chômage, son taux dans la zone euro s’est établi à 7,1% en mars, inchangé par rapport aux deux mois précédents, selon des données corrigées des variations saisonnières publiées mercredi par l’office européen des statistiques Eurostat. Le chômage ne baisse plus depuis le début de l’année dans la zone euro, mais il reste à son plus bas niveau depuis la création de statistiques pour cette zone. Il y a un an, en mars 2007, il était encore à 7,5%, et avait ensuite décru pour atteindre 7,2% à la fin de l’an dernier. Pour l’ensemble de l’Union européenne, le taux de chômage corrigé des variations saisonnières s’est établi à 6,7% en mars, là aussi stable par rapport à février. Les Pays-Bas ont affiché le taux de chômage le plus bas de l’UE, à 2,6%, tandis que les taux les plus hauts ont été enregistrés en Slovaquie (9,8%) et en Espagne (9,3%). En France, le taux de chômage s’est établi à 7,8%, inchangé par rapport à février. En Allemagne, il est de 7,3%, en légère baisse par rapport aux 7,4% de février, selon Eurostat. Par ailleurs, l’indice de confiance économique a reculé plus qu’attendu en avril dans la zone euro, atteignant son plus bas niveau depuis août 2005, selon une enquête publiée mercredi par la Commission européenne. L’indice de confiance économique, qui résume l’opinion des chefs d’entreprises et des consommateurs, a chuté à 97,1 points contre 99,6 points en mars. Il y a un an, en avril 2007, il s’élevait encore à 110,4 points. Les économistes interrogés par l’agence d’informations financières Thomson Financial News s’attendaient à un recul moins important en avril, à 99,0 points. L’indice du climat des affaires, qui mesure la confiance des seuls industriels, a également fortement reculé, quasiment divisé par deux à 0,44 point en avril contre 0,79 point en mars. |
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